読後感：The Professional

[Amazon KindleとiPod touch + SR-G7000M]

面白さ：★★★★★

読みやすさ：★★★★☆

著者：Robert B. Parker

　さて私にとっては三冊目のスペンサーシリーズ、非常に読み応えがありました。

　まず小説としては久しぶりに星5つです。読みやすさも最近の作品であるせいか、星4つです。どのくらい最近の作品であるかと言うと、iPodというキーワードが登場していたことから分かるでしょうか。(どうでも良い話ですが、今回もiPod touch (http://www.ereader.com)で読みました。(^＿^;))

　それはさておき本の内容ですが、まずハードボイルドという分類に入れるのがもったいないというか、そもそも私が持っているハードボイルドに対するイメージを考え直した方が良いんじゃないかという気がする一冊でした。今までハードボイルドというのは酒、銃、タフガイが登場するシリアスドラマって思っていましたが、もしかすると自分の信念を貫き通す主人公が登場する物語のことなんでしょうか。

　スペンサーは事件が終わるのを見届ける義務があると考え、最後は誰からも頼まれないのに無報酬で調査を続けます。(「お固い」主人公なので、まさにハードボイルド？ (^＿^;))

　ちなみに物語のきっかけは、「金目当てに資産家の奥さんと浮気するプロ」であるゲーリー・アイゼンハワードという人物が登場し、被害者の奥さんたちが浮気暴露をネタに強請られ続けている事態を解決したいということで、スペンサーのところに依頼が来るというところから始まります。旦那の一人は浮気に気づいてボディガード(銃を扱うプロや暴力のプロ)をゲーリー・アイゼンハワードのところに差し向け、それを巡ってさらにお馴染みホークを始めとするプロ達が山ほど登場し、もちろんカウンセリングのプロであるスーザンを始めとする心理分析のプロも山ほど登場するし、どこを見てもその道のプロフェッショナルばかりという状況になります。(奥さんたちは例外)

　そしてこれらの人物たちが、最後はどのような場所に行き着くか。あまり内容を語ってはいけないのですが、最後は人生の悲哀を山ほど感じて終わるとだけは予告しておきたいです。なぜ人は人を殺すのか、そしてそれは全てが悪いことなのか。

　たかが小説、されど小説。個人的には、ぜひ皆さんに一読をおススメしたい一冊です。

　では。

(出版社による内容紹介)

A knock on Spenser's office door can only mean one thing: a new case. This time the visitor is a local lawyer with an interesting story. Elizabeth Shaw specializes in wills and trusts at the Boston law firm of Shaw & Cartwright, and over the years she's developed a friendship with wives of very wealthy men. However, these rich wives have a mutual secret: they've all had an affair with a man named Gary Eisenhower- and now he's blackmailing them for money. Shaw hires Spenser to make Eisenhower "cease and desist," so to speak, but when women start turning up dead, Spenser's assignment goes from blackmail to murder.

As matters become more complicated, Spenser's longtime love, Susan, begins offering some input by analyzing Eisenhower's behavior patterns in hopes of opening up a new avenue of investigation. It seems that not all of Gary's women are rich. So if he's not using them for blackmail, then what is his purpose? Spenser switches tactics to focus on the husbands, only to find that innocence and guilt may be two sides of the same coin.

With its eloquently spare prose and some of the best supporting characters to grace the printed page, The Professional is further proof that "[t]here's hardly an author in the crime novel business like Parker" (Pittsburgh Post-Gazette).

(自己流の訳)

スペンサーの事務所のドアがノックされた。その意味するところは一つしかない。すなわち、新しい事件だ。

今回の訪問者は遺言やトラストを専門とする弁護士エリザベス・ショウ。彼女は資産家の夫人たちと親交があり、彼女らを代表して相談にやってきた。その内容とは、脅迫されている状況を救ってもらうこと。彼女たちはいずれゲーリー・アイゼンハワードという人物と浮気をし、そのことをネタに金を支払うようにと脅されていた。しかし脅迫に関わると思われる殺人事件が起こり、スペンサーもその渦の中に巻き込まれていく。

事態が複雑化するにつれ、スペンサーの愛するスーザンは、アイゼンハワードの行為の背景を調査することを提案する。何がアイゼンワードを脅迫者という立場に追いやったのか。スペンサーの深い洞察は、彼女たちの浮気の背後に潜む問題も暴き出していく。

読後感：The Lost Symbol

[我が家のシンボル]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：Dan Brown

　さてDan BrownのThe Lost Symbol、ようやく読み終わりました。

　過去記事で出版社の書籍紹介の翻訳に挑戦してみたのですが、実際の内容は全然違いました。出版社は上手に本の内容を紹介していますが、私の翻訳は見事にぶち壊していますね。いやはや、面目ないです。(^＿^;)

　それはさておき本の内容ですが、おなじみロバート・ラングドン教授が兄のように慕う親友ピーター・ソロモン氏の命を救うため、フリーメーソンが保有する究極の秘密に挑戦するというストーリーです。Dan Brown氏はお約束のようにヒロインを登場させますが、本作も期待を裏切りません。今回のヒロインはソロモン氏の妹であるキャサリン・ソロモンです。ワシントンD.C.を舞台に、ラングドン教授は米国建国時にまで遡って、大いなる秘密を解き明かすことに挑戦します。前作のThe Da Vinci Codeではフランス警察が登場しましたが、今回はCIAが登場します。したがってというか、当然のようにヘリやチャーター機も登場します。40過ぎの大学教授なのに格闘シーンもあるし、ここらへんは本当に期待を裏切りません。Amazonではマンネリと厳しい評価を下す人が多いようですが、私としては水戸黄門とか暴れん坊将軍のように「単純明快なストーリー」と「お約束(例：入浴シーン)」が好きなので、逆に高評価となっています。

　さらにそれだけはありません。さすがに3作目であるせいか、ラングドン教授を始めとする登場人物の描写に深みが出ています。第1作のAngels&Demonsを最高と評価する人がいますが、私としてはお粗末な人形劇のような印象を拭えなかったです。ちなみに私の弟は面白くないので、途中で読むのを止めてしまったそうです。そして第2作のThe Da Vinci Codeはヒロインにはある程度感情移入出来たものの、相変わらずラングドン教授はロボットのような印象でした。ようやく本作になって、Dan Brown氏の執筆テーマも含めて、感情移入出来るようになって来ました。今まで読んだDan Brown氏の本では最高の出来だと思います。したがって星4つと高評価になっています。(まあAngels&Demonsにしてもストーリー的にはグイグイと引き込まれる面白さがあり、最後まで一気に読んでしまう面白さはあります)

　王道に忠実なあまりに先が読めてしまう点は残念ですが、その分だけ安心して読むことが出来ます。小説としては今ひとつかもしれませんが、エンターテイメントとしては超一流でしょう。次回作品が楽しみです。

　では。

読後感：Promised Land

[これぞハードボイルド？]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★☆☆☆

著者：Robert B. Parker

さて日本Google会長オススメのスペンサーシリーズ第4作のPromised Landですが、iPod touchを使ってオンラインブックで読みました。(なぜかPromised Landだけ日本住所のクレジットカードで購入可能だったので)

さすがはNWA賞とやらを受賞した作品と言うべきでしょうか。初版が出版されたのが1976年ですが、今読んでも十分に面白いです。

物語のきっかけは、亭主と二人の子供と豊かな生活を楽しんでいたハズの奥さんが失踪してしまい、依頼を受けたスペンサーが捜索に乗り出すという内容です。実は奥さんは新興宗教のような女性権利保護団体に身を投じて行方不明になったのでした。そしてその団体に関連して、事件は起こります。また一方で亭主も実は問題を抱えており、それが物語の進行に影響して来ます。なんだか、お昼のワイドショーに出て来そうな話です。

しかしお昼のワイドショー的な内容だからといって、侮ってはいけません(お昼のワイドショーも)。題名のPromised Land(約束された地)という受け身なタイトルが、いかにも他力本願な生き方をしている夫婦を象徴しているのですが、そういう人たちに独身のスペンサーは「夫婦愛とは何？」と真正面から切り込んでいきます。これは読み応えがあります。人によっては、事件に対するスペンサーの活躍よりも面白いかもしれません。

ちなみにスペンサーの手腕はさすがなのですが、ウキペディアのRobert B. Paｒker欄にはハードボイルド小説と紹介されているものの、この「Promised Land」にハードボイルド的な雰囲気は殆どありません。スペンサーがロマンチストであり、あちこちにジョークが散りばめられているので。古典的なハードボイルド小説を期待している人には、少し物足りないかもしれません。

大体、こんなところでしょうか。

では。

Ｐ．Ｓ．
英語は難しかったです。

Promised Land
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Dan Brown次回作？

[ Robert B. Parker読みながら点検終了待ち ]

　昨日は車(VW POLO)の定期点検に出かけました。Robert B. ParkerのPromised Land (スペンサーシリーズ)を読んでいる影響で、思わず小説に出てきたエスカルゴとステーキなど注文してしまいました。高級レストランではなくてサイゼリアでしたが、なかなか良かったです。

ところでAmazonを見ていたら、Dan Brownの次回作が掲載されていました。紹介しておきます。

タイトルは「Solomon Key」で、2018年12月1日発売だそうです。予約注文も可能です。さしずめ翻訳すると、「ソロモンの鍵」でしょうか。果たして伝説のソロモン王のことか、そしてラングドン教授シリーズであるのかが気になるところです。あ、そもそも、Da Vinci CodeやThe Lost Symbolの著者である"Dan Brown"なのかも。
(購入者がいて売上ランキング743位という状況からすると、間違いないようですね)

ところで発売日は2018年でなくて、2010年の間違いですかね。2018年の本にISBNコード(0552149527)が決まっているとも思えないので。
(別にこのことはラングドン教授のような推理力がなくても、簡単に想像出来ますね)

では。

The Lost Symbol到着せず

[ The Lost Pants (ズボン履きなさい)]

ちょっと手続きするのが遅れたようです。9月の長期連休に気づいて、The Da Vinci CodeやAngels&Demons(天使と悪魔)で有名なDan BrownのThe Lost Symbolを注文しました。しかし到着は10月を過ぎることになってしまいました。

一昨日までは、amazonからの通知は「出荷予定日(shpping date) 9/16〜9/19」でした。しかし昨日になって、「すいません、出荷は10月上旬になります」と、メールで変更連絡がありました。ペーパーバックではなくて普通の洋書(ハードカバー：Amazon売上4位)を注文しましたが、それが敗因でしょうか。

いずれにしても当面はお預けです。既にhttp://www.ereader.com等でもオンラインブックの販売が始まっていますが、購入出来ません。手続きに必要な米国住所のクレジットカードを持っていない身が辛いです。(amazonのKindleならば大丈夫かな？)

それにしても米国でも大変な人気みたいですね。先週の火曜日が発売開始日でしたが、CNNでも紹介されていました。本の販売開始がCNNで取り上げられたのは、今回が初めてではないでしょうか。

米国amazonでも販売開始前から売り上げNo.1だそうで、皆の期待の高さが伺えます。

では。

<出版社による紹介(自己流で翻訳)>
　その晩、ハーバード大学のシンボロジストであるロバート・ラングドン教授は、夜間講義のために米国連邦議会議事堂に招かれていた。しかし到着するや否や、事件は起こった。5つのシンボルが埋め込まれた、謎の物体が発見されたのだ。彼にはわかった。それは過去への招待状であり、受け取った者を、選ばれし者だけに分かる深遠なる叡智を秘めたロストワールドへといざなうものだと。

　そしてラングドンの敬愛する師であるピーターソロモン　ーーー　氏はフリーメーソンメンバーであると同時に天文学者だった　ーーー　が誘拐されるに至り、たとえどのようなことになろうとも、彼は師を救うための唯一の方法として謎の招待を受けざるを得ないと覚悟を決めるのだった。そう決意すると彼は直ちに、メーソンの秘密、隠された歴史、そして前人未到の場所と関わる秘密の世界へと飛び込み、そしてただ一つの信じられない真実へと、いざなわれていくのだった。

　...　すいません。頑張ってみましたが、本を読まないと分からない表現や誤訳だらけです。実際に翻訳するって、本当に勉強になりますね。(翻訳してみる前は、完全に理解できた気になっていました)

The Lost Symbol
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英語ネイティブはうらやましい？

[お気楽、お気楽〜]

言語学者大西泰斗氏による「英語ネイティブでないことは災難だ」という記事に関する話の続きです。

昔のTIMEですが、下記のような記事を見かけました。ご参考まで。

まあ高度な英語を使う立場であれば、自在に使いこなせる英語ネイティブがうらやましいのは確かでしょう。ただ、日本人は別に災難でも何でも構わないので、今の環境で楽しく気楽にやったらどうかなと思うのですが、専門家には辛いのでしょうか。(別に英語が出来なくても、仕事や生活で困ることは全くないですし)

そういえば下記のTIME記事で英語を標準語にしようとしているS.I. Hayakawa氏ですが、紹介記事によると「カナダ生まれの日系二世。言語学者(一般意味論)、政治家(共和党上院議員)。サンフランシスコ州立大学学長」だそうです。奇しくもこの方も、英語の専門家ですね。

では。

Title: Only English Spoken Here

Recent victories have made U.S. English, the group that sponsored the initiatives, a formidable political force. Founded with the guidance of linguist S.I. Hayakawa, a former U.S. Senator from California, the 350,000-member organization is seeking a constitutional amendment making English the official language of the U.S. U.S. English urges a written English-proficiency test for naturalization. It also adovocates an end to bilingual ballots and an increase in funds for bilingual education, though only for short-term, transitional programs.

(注) U.S. Englishというのは団体名。

P.S.

そういえばカリフォルニア州知事のシュワルツネッガー氏は移民(基本は高地ドイツ語？)です。だから州知事は可能だけれども、大統領になることは出来ないのです。残念ながら。

やっぱりスペンサーシリーズは難しい

　さて昨日は酔っぱらった勢いで投稿してしまいました。奥さんから後悔するだろうと忠告されていましたが、その通りになってしまいました。いやはや、お恥ずかしいです。(^＿^;)

　まあこれから何が待っているか分かりませんが、ともかく楽しくやっていきたいものです。

　ところでRobert B. Parkerのスペンサーシリーズですが、Widow's Walkも二度読みが終わってThe Promised Land(第四作目)を読み始めましたが、難しいです。Dan BrownやMichael Crichtonよりも難しいのは当然として、どうもJeffery Deaverよりも難しいと言えそうです。

　なぜなら文法という意味ではJeffery Deaverの方が高度ですが、Robert B. Parkerは雰囲気を出すだめに省略や意図的に文法を崩した言い回しが多いのです。She go ...って、Sheの次に動詞の原形が置かれるケースは初めて経験しました。どうやら、request等の動詞の後に来るthat節では原形を使う文法規則がありますが、文章にそういう意味合いを持たせたいために、原形のgoを使っているようなのです。うーん、私はまだまだ文法が十分でないので、意図的に文法規則を破るような描写は理解困難です。正直、ちょっと辛いです。

　しかし難しい英語を使って描写しているので、その分だけ表現や内容に深みがあります。さすがに米国を代表する作家の一人です。面白いです。

　という訳で、このままだとThe Promised Landは英語学習をそっちのけにして、最後まで一気に読んでしまいそうな予感がします。
(早く読まないと、9月15日にはDan Brown最新作のThe Lost Symbolが出版されるという事情もありますし)

では。

英語ネイティブがうらやましい？

[笑うかどには福来る]
　
　先日たまたま、ハートで感じるシリーズで有名な大西泰斗先生(言語学者)のブログを見つけました。
　
　で、目にとまったのが、「英語は災厄」という記事です。どうやら学者の大西先生と、サラリーマンの私とは住んでいる世界が違うようですね。生まれた時から英語を話さない日本人は「災厄に見舞われている」ですか。

　なるほど、なるほど。
　
　たしかに子育てしながら英語学習の時間を確保する毎日はしんどいです。英語力も大したものではありません。でも私の場合、災厄に見舞われているという気分はちっともありません。ふとしたきっかけで英語学習を始めましたが、今のところは満足しています。
　
　なぜなら私が接する人々は、生まれた時から英語を話すことのない人たちばかりだからです。
　
　中国のグループ会社の人たちは日本語を話す人は多いですが、英語を話す人は数人しかいません。英語は難しいのだそうです。
　
　マレーシアの友人は、英語だけでなくて中国語も身に付けています。アジアでは華僑という存在もあり、中国語を話せるというのは重要なことです。東南アジア各社のメンバにしても、数ヶ国語を話す者が多いです。日本人は恵まれているような気分さえしてきます。
　
　そういえば十数年前に米国で生活していた時も、周りには英語がネイティブな人でない人が多かったです。そもそも一体どれだけの人が、生まれた時から英語のネイティブなのでしょうか。
　
　それにこういうと言い過ぎかもしれませんが、英語しか使えない人って、気の毒なのかもしれません。
　
　例えばアリゾナのフェニックスかどこかでアジア系米国人の殆どいない地域を訪れた時、お前の英語は下手で理解する気になれないという人に出会ったことがあります。その時は自分の英語力が低いことよりも、生まれた土地から出ないでそのまま一生を終える人生ってどんなものだろうと想像してしまいました。
　
　世の中にはいろんな民族がいて、いろんな人生を歩んでいます。日本語に加えて、ちょっと英語が話せるようになっただけで、ぐっと世界が広がったような気がします。英語のネイティブは異文化コミュニケーション技法を学ぶか、日本語や中国語等を学ばないと、異文化という感覚さえ理解出来ないのではないでしょうか。結局、生まれた時から英語を話す環境にあっても、良いことばかりではないような気がします。考え過ぎでしょうか。

　学者さんが学問として英語と取り組むと「英語は災厄」かもしれませんが、サラリーマンが道具として使う限りは楽しい面が多いような気がします。少なくとも私の場合は。
　
　では。

読後感：Widow's Walk

[二代目iPod touchと電子辞書SR-G7000M]

題名：Widow's Walk

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★☆☆

著者：Robert B. Parker

　さて日本Google村上社長オススメのスペンサーシリーズ、29巻目のWidow's Walkを読んでみました。

　さすがに米国ミステリ界を代表する巨匠の作品です。誰もが楽しく読むことが出来るでしょう。主人公のスペンサーを初めとした個性的な登場人物たちが、生き生きと活躍します。そこそこハードボイルドで、ちょっとキザなセリフが適当に使われている。上手ですね。舞台がボストンというのもオシャレです。

　おまけにお茶目さも混じっていて、往年の米国ミステリ？を彷彿とさせます。「スペンサーさん、再びお会い出来て光栄です。」に対して、「そうですね、皆さんそうおっしゃいます。」と、抜け抜けと切り返しています。思わず笑ってしまいました。

　ただしこれは英語的には逆に省略や慣用句が多いということで、実際にちょっとばかり骨が折れました。
(とは言ったものの、越前敏弥氏のススメに従って2回目を読んでいますが、不思議なことに2回目は難しく感じられません。あっという間に2/7まで読み進みました。これは2回読みしている成果か、はたまたスペンサーシリーズに慣れて来たことが原因か？)

　ちなみにページ数は213ページなので、Dan BrawnのAngels＆Demonsといったような一般的長編の1/3程度しかありません。密度が濃いので読書スピードは落ちますが、それでも一週間程度で読み終えることが出来ます。そのためでしょうか。もう二/三冊読んでみたい心境です。

　ま、とりあえずこんなところです。では。

　P.S.
　ストーリーは、良くお目にかかると言っても良いでしょう。富豪が謎の死を遂げて、若い奥さんが犯人として疑われるというものです。

Promised Land
	おすすめ平均 普通…かな。 素晴しいテーゼがいっぱい埋まっている時代を超越した傑作 ＭＷＡ賞を受賞した、スペンサー・シリーズ初期の名作 気楽な探偵小説 探偵として、カウンセラーとして。 Amazonで詳しく見る by G-Tools

Widow's Walk
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読後感：Roadside Crosses

[カナダ育ちのトナカイ君は英語が得意]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：Jeffery Deaver　

総語数： ？

　さてJeffery Deaver最新作のRoadside Crosses (キャサリン・ダンスシリーズ第2作)ですが、ようやく読み終わりました。

　生後半年の娘の世話が忙しかったので、ちょうど夏休みなのに、シンデレラのように22時から2時間程度しか読書時間を確保できませんでした。このため、読み終わるまでに一週間近くかかってしまいました。おかげで、残念ながらどの程度の長さだったのかは分かりません。もちろん総語数など、見当さえつきません。
(今も機嫌良く這いずり回っている娘を監視しながら、この読後感を書いています)

　で、肝心の評価ですが、面白さは星4つです。ただし私の英語力がUPしたことが原因かもしれませんが、本作品はJeffery Deaver作品では、最高傑作にランクされています。テーマは上手にまとまっているし、何より登場人物になったように感じる程の描写力で執筆されています。前作のThe Bodies Left Behindでも感嘆させられましたが、新作を出す度に人物描写の深みが増しているようです。生意気な言い方をすると、「さすがはJeffery Deaver」といったところでしょうか。

　では何故、星4つになってしまうのか。それはこの本が小説としては素晴らしい出来栄えだと思うのですが、ミステリ小説としては今一つだったからです。謎が気がかりで、ぐいぐいと読み進めたくなってしまうような衝動に駆られることがなかったのです。
(ま、英語の勉強という意味では、その方が都合良いですが)

　もちろん主人公のキャサリンダンスの武器であるキネシスク(歩く"ウソ発見器"能力)は健在で、気持ち良い程の切れ味を見せてくれます。新登場人物のJohn Bolling教授も大活躍します。彼のオタクなコンピュータ活用能力は、なんだか自分を見ているようで親近感さえ持てます。次作への伏線もあちこちに張り巡らされていて、おそらく今後も読み続ける自分が想像出来てしまいます。(^_^;)

　ちなみに今回の舞台、地理的には米国モントレー地方ですが、物語的には"インターネットで構築された仮想空間"と言った方が良さそうです。犯人と目される少年はオンラインゲームのマニアであり、殺人事件は社会派ブログに掲載された一記事と、その記事に対する投稿コメントを中心に展開されます。事件が進むにつれ、ブログは投稿コメントが過激になって炎上します。そしてあげくの果てにはキャサリンダンス自らオンラインゲームの世界に入り、そこでキネシスクを駆使することになります。

　ここらへんのアイディアは、月並みな表現ですが、「お見事」としか言いようがありません。

　ただし話を戻すと、それでも「星4つ」です。それはJeffery Deaverの描きたいものがミステリ(謎)ではないことが、前面に出てしまっているように感じられるためです。今回の彼が描きたいテーマは、インターネットで構築された仮想世界と人々の関わり方のようです。小説家としては興味あるかと思いますし、普通の小説が好きな読者ならば良いテーマでしょう。しかし、果たして一般大衆(？)やミステリファンにどこまで受けるかは不明です。そしてキャサンリン・ダンスは現実感ある人物として描写するためなのか、前作のような「天才のような推理力」を発揮しません。「普通よりは少し頭が良くて、捜査チームを率いることが出来る程度」です。

　ところで皆さんもご存知のように、今は仮想世界は現実世界以上に現実的なことさえあります。そしてこれは私だけかもしれませんが、別に仮想世界が現実的であることに違和感はありません。別に昔の文通だって極端な言い方をすれば仮想世界の一つだし、一方方向のコミュニケーションであれば、小説だって仮想世界の一つです。わざわざ仮想世界への没入に警鐘を鳴らす程ではないと思うのですが、どうもJeffery Deaverは仮想世界というテーマにこだわっているようです。何故でしょうね？

　いずれにしても今回は、「次の展開が恐ろしいということがなく、そして誰が犯人かも気にならないミステリ小説」という、珍しい体験をしました。(^_^;)

　それから読んでいて感じたのですが、これは米国の小説です。素晴らしい描写力のおかげで正確に理解できたことが原因なのか、本作品では日本人である自分を意識してしまいました。例えば「母親として最も大切な子育ての技術が不足」といった下りは、その通りだとは思うのですが、日本だとまず精神論(愛情第一！)が展開されて、それから技術論が展開されるような気がします。これが米国(Jeffery Deaverの頭の中)では逆転しているようです。他にも上司の大きな声での発言をシカトするという(日本では)常識外な展開があったり、今回ほど自分が日本人で、一方でJeffery Deaverが米国人であることを思い知らされたことはありません。

　と、以上のような「ミステリ小説でないこと(＆キャサリンダンスが至極普通の人物であること)」と「日本人から見た違和感」の二点により、今回は星4つになってしまいました。ちなみにDan BrownのThe Da Vinci Codeも二度読み(再読)が終わりましたが、こちらは日本人から見た違和感というようなものはありませんでした。ただし一回目はドキドキしながら読みましたが、二度目は謎が解消されていたので、今回はただひたすら英語を読んでいるだけの感覚でした。その点Jeffery Deaverは読む度に内容を楽しむことが出来るので、再読も苦痛になりません。例えばThe Bodies Left Behindなど、あと5回はエンディング部分を楽しんで読めそうな気がします。これが「普通の小説」の良いところでしょうか。

　では。

Ｐ．Ｓ．
どういう訳か日本描写が多かったです。まずはマンガ＆ゲーム王国として描写されていましたし、日本での殺人事件も引き合いに出されていました。単なる偶然？
(そういや娘のマギーちゃんがピアノを弾く時に使った"Suzuki Book"も日本人が関係するのでしょうか)

Roadside Crosses: A Kathryn Dance Novel
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[ Jeffery Deaver公式ページでの紹介記事の抜粋 ]
　　過去の道路事故を弔うためではなく、これからの殺人を予告するために道路脇へ十字架の墓標を残す殺人犯が現れ、モントレー半島の住民は戦慄する。しかもその殺人は行き当たりばったりではなく、ブログやソーシャルネットワーキングサイトに不用意に投稿した個人情報を綿密に調べ上げ、極めて残忍かつ狡猾な方法でなされていく。 　事件は、カルフォルニア州調査局(連邦調査局(FBI)のカルフォルニア州版)のエージェントであると同時に米国指折りのボディ・ランゲージ分析専門家であるキャサリン・ダンス(Kathryn Dance)の手に委ねられる。そして彼女はThe Sleeping Doll事件に登場した、緊密な協力者にして親友でもあるマイケル・オニールやCBIのお馴染みの部下たちを率いて、この恐るべき事件へ取り組んでいく。捜査の対象となる人物は、チルトンレポートという人気ブログへ掲載された、二人の女子高生の命を奪った自動車事故に深く関係しているとされる高校生トラビス・ブリグハム。彼は殺人事件が起こる前に、ブログ上で激しい非難にさらされていた。 　調査が進むにつれ、トラビスはコロンビアやバージニアで起こった殺人事件の犯人たちを崇拝していることが明らかになっていく。そして同時に、殺人のターゲットも、ブログで彼を避難するコメントを投稿した人物たちから、彼の人生を狂わせたチルトンレポート・ブログに関わる者たち全てへと広がっていく。トラビスはオンラインゲームで培った経験やノウハウを活かして逃亡し、さすがのキャサリン・ダンスでさえ、容易には彼の動きを押さえることが出来ない。殺害対象となった者たちの命を巡り、手に汗を握る一進一退の攻防が繰り広げられる。さらにやっかいなことに、キャサリン・ダンスは殺人犯だけでなく、上からの圧力、理解のないトラビスの両親やブロガー(ジェームズ・チルトン)たちへも立ち向かわなければならなかった。特にブロガーであるチルトンは、ブログを新しい時代の担い手と自負しており、事件は混迷の度を深めていく。挙句の果てには、ダンスのエージェント生命さえ危機にさらされていく。

あなたの英語は分からない

ロジカル・コミュニケーション
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　最近私が自己改善のために読んでいる本ですが、英語学習者にも役立つかと思ったので紹介しておきます。

　英語を話す人と意思疎通するためには、英語を話せただけは不足です。相手の言いたいことを理解し、逆に自分の考えを明確に論理的に伝える必要があります。これはビジネスだけに限った話ではありません。ペーパーバックを読んでいると、そのことが良く分かります。

　では具体的にどうしたら良いでしょうか。本書はその方法を解説した本です。どちらかというとネイティブへの話し方ではなくて日本人への話し方の解説が多いですが、随所に参考になる記述があります。著者が肌で感じている日本と英語圏の差を垣間見ることが出来て、実に参考になります。(私の前置きがくどい癖は、もしかすると英語的な話し方になっているから.....)

　ちなみに英語学習者に役立ちそうな記述としては、下記のようなものがあります。

[抜粋]

　さて、ここにおもしろい話がある。この研修を受けていただいている日産役員の一人(Aさん)が、非常に興味深いことを私に話してくれた。それは次のようなことだった。

　「ゴーン社長に、『Aさん、アナタの話は何を言いたいのかわからないことがありますね』と言われてしまったんです・・・・・。そんなこと言われたのは、生まれて初めてでしたよ・・・・・」

　A役員は米国に赴任したこともあるだけに、その英語力は十分である。にもかかわらず、

　「経営会議の最中に3回ですよ、3回！　ゴーンさんに首を横に振られてました。はっきりと、『もっとわかりやすく話してくれないか』というサインだったんですね」

　よく勘違いされるのだが、英語が堪能だからといって、人は論理的に話せるわけではない。

　では。

Ｐ．Ｓ．
逆に考えると、私が論理的に話すことが出来なくても、役員になれるチャンスはあるということ？

読後感：NEXT

[神妙に読み進む様子]

面白さ：★★★☆☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：Michael Crichton

　さてMichael CrichtonのNEXT、ようやく読み終わりました。

　遺伝子操作を扱った小説です。人や動物など、さまざまな存在の遺伝子が操作され、読者はその結果を見ることになります。感想は、「ニュースを見ているような感じだった」です。もちろんさすがはマイケル・クライトン(Michael Crichton)といったところで場面描写は素晴らしいし、人物描写もリアリティがありました。ただ、全体を流れるストーリーがないため、盛り上がる場面が殆どありませんでした。それで、「ニュースを見ているような感じ」です。

　さすがのMichael Crichtonとは言え、お亡くなりになる前で体力や気力が衰えていたのでしょうか。残念ながら本作品は今ひとつですが、それでもきちんと世に送り出したことに敬意を表したいです。

　では。

　P.S.
　今は読書スピードと語彙力UPのためにDan Brownの二度読みに挑戦していますが、さてお次は何を読んだものか..... (まだ横浜市民図書館はRoadside Crossesを購入していないです。

(注) US版は売り切れで、UK版(これ)しかない様子

Next
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UK版とUS版

[UK版/US版の相違よりも、この子の性別は？]

　さてMichael CrichtonのNEXTを読んでいますが、amazonの書評は正しかったと痛感しています。いつものMichael Crichtonらしくなく、出だしが地味です。おまけにいろんな立場の人々がいろんなシチュエーションで交互に登場します。オムニバス小説とでも言うのでしょうか。登場人物を覚えるのに苦労している人が多いのも頷けます。私は混乱も苦労もせずに読めますが、ちょっと退屈しながら読んでいるのは事実です。あんまり初心者にはオススメ出来ない一冊ですね。

　ところでDan BrawnのDeception PointをUK版で購入してしまったのをキッカケに、UK版とUS版の差を調べてみました。下記URLで、ハリポタの場合の相違点が説明されています。相当表現が違っていることに驚いています。読むこと自体は苦労せずに済むようですが、違和感を感じながら読むことになりそうですね。大人しく図書館でUS版を借用することにします。

　では。

　・実際の英単語や表現の比較ページ

　・ハリポタとイギリス英語

　・発言小町での意見集

[Dan Brawn最新作：The Lost Symbol] (さすがにUK版はまだ存在しない様子)

議論してほしい？

[生後半年なので、まだ議論は無理]

　さて話題のAngels & Demons(天使と悪魔)ですが、重い内容に打ちのめされ、さらにいろいろなことを考えさせられた一冊でした。

　ところでそれ、どうも私だけではないようです。映画制作スタッフの来日会見の様子ですが、監督も主演のトム・ハンクスも、「見終わったあとにたくさん議論して欲しい。何かを考えるきっかけになれば！」と言っているそうです。確かに娯楽作品ですが、そういう面があるかと思います。

　ま、いずれにしても少し落ち着いたら、いろいろ考えて議論してみたいです。そもそも英語を道具として身に付けようとしているのは、議論するためですから。
(単にペーパーバックを何冊も読んだことに自己満足して、それだけで終わるだけにはしたくないですから)

　では。

・トム・ハンクス、3年ぶりの来日！「続編の話し合いは東京でやりたい！」　

... 続けて丸ビルで行われたプレミアイベントでは、人で埋めつくされた風景を見たトムが「こんな歓迎は初めてだよ！」と感激の面持ち。ロン監督も「この世界のすべての人を喜ばせるのは不可能かも知れない。そうと知りながら製作したのは今回が初めてだった。でも、それこそが物語を紡ぐ人のやるべき事なんだ。自分の伝えたいことを、これからもポジティブに伝えていきたい」と熱く語った。最後に2人は観客に向け、口を揃えて「見終わったあとにたくさん議論して欲しい。何かを考えるきっかけになれば！」とメッセージを送った。

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Dan Brownは英語学習者向け？

　そういやDan BrownのAngels & Demons(天使と悪魔)なのですが、一週間ほどで読み終わってしまいました。たしかに元英語の先生だけあって文章が分かりやすいということもあったのですが、ステラン・スカラスガルドの記事を読んで、理由に思い当たりました。

　・『天使と悪魔』のステラン・スカルスガルドが「ダン・ブラウンはヘタな作家」とコメント

「ダン・ブラウンは、ひどくヘタな作家だと思う。でも、章ごとにハラハラする場面があるから読み続けてしまう。バーに置いてあるピーナッツみたいなもの。好きじゃないけど、つい食べてしまう」

　なるほど、たしかに章ごとに内容が分かれていました。私にとって英語は母国語ではないので、どうしても内容理解は手薄になります。おまけに伏線にしても、あとで種明かしの時に思い出せる程度です。だから、グイグイと読み進めることが出来て、英語学習者に向いた本である印象を受けたのかもしれません。

　ちなみにDan Brownが最も影響を受けた小説家は、日本人の英語学習者に有名なシドニー・シェルダン(Sidney Sheldon)だそうです。もしかすると、そのような内容構成は、彼の影響かもしれませんね。

　では。

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読後感：The Bodies Left Behind

[神妙に読み進む様子]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★☆☆

著者：Jeffery Deaver　

　さてAngels ＆ Demons(天使と悪魔)を読んで気分が沈んでいたので、気分転換にJeffery DeaverのThe Bodies Left Behindを再開することにしました。で、昨日読み終わりました。(中断した理由はコチラ)

　感想は、「なかなか楽しめた」です。もちろんこちらの本も、殺人事件を取り扱っています。あんまり明るいラストではありません。ただし、Jeffery Deaverのストーリーテラーとしての才能が存分に発揮されており、定評の「ジェットコースターに乗っているような話の展開」を楽しめます。そして、人間の持つ業の深さを思い知らされることはありません。そんな訳でごく普通に読み終わり、評価も星4つと、少し高目に設定しました。

　ところで、これは私の心境というよりも著者の心境変化だと思うのですが、この作品は昔のような迫力ある展開にはなっていません。過去の彼の作品には殺人者の心理に対する恐怖や、自らの能力が制限されること等に対するストレスがありました。しかし、そういう部分が消えつつあるようです。それから彼の興味なのですが、普通の家族関係等に移って来ているような気がします。舞台もウィスコンシンの田舎の森という設定ですし、主人公は有能だけれども、基本的には普通の女性警官です。つまり、どこにでもある場所が舞台で、どこにでもいる人達が主人公です。

　Jeffery Deaver氏は一度離婚して子供もいるけれども、たしか今は独身だったかと記憶しています。そういう状態で歳を重ねると、最後は自分の周りを取り巻く身近なことに興味が移っていくのでしょうか。ま、私も40過ぎたおじさんになって、殺人狂と呼ばれる人たちの心理に興味はなくなって来たような気がします。むしろ最近は、身近にいる人達の言動の方が興味深いです。

　さてそういえばキャサリン・ダンスシリーズのRoadside Crosses、オーディオブック(朗読CD)は先行販売されているようです。はてさて、今回は一体どんな結末が待ち受けていることやら。楽しみです。

　では。

The Bodies Left Behind: A Novel
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読後感：Angels ＆ Demons

[分厚くてブックカバーも今ひとつ]

面白さ：★★★★★

読みやすさ：★★★★☆

著者：ダン・ブラウン（Dan Brown)

総語数：　151,000 (推定)　

　さてDan Brwonの天使と悪魔(Angels ＆ Demons)、読み終わりました。文句なしに面白かったです。さすがはダン・ブラウンです。優れた知性を持つ作者が力を注いだだけのことはあって、見事な世界観とプロットです。おまけに元英語教師というだけあって、お手本のような文章ばかりです。もっともらしさを出すために前置句(前置き)や挿入句が多いですが、それさえ注意して読めば、私のような英語初心者にもグイグイと読み進めることが出来ます。もしかすると、マイケル・クライトン(Michael Crichton)よりもオススメかもしれません。実は、一週間で終えてしまいました。

　ただ..... 重い内容でしたね。ネタを明かしてはいけませんが、一週間ほど立ち直ることが出来ませんでした。死者やケガした人々の数というよりは、人間の持つ宿命というか、悲しさというか.....

　なお、こういう本はぜひ若い人に読んで貰いたいですが、逆に若いと理解しきれないような気がします。こういう点も、なかなか悩ましいです。(そういや主人公のロバート・ラングドン教授は40歳過ぎという設定で、私と同年代だったりして)

　ま、いずれにしても興味深い作家です。次はThe Degital Fortlessを読んでみることにします。

　では。

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読後感：The Da Vinci Code

面白さ：★★★★★

読みやすさ：★★★☆☆

著者：ダン・ブラウン（Dan Brown)　

総語数： 138,216

　さてDan Brwonのダ・ヴィンチ・コード(The Da Vinci Code)、ようやく読み終わりました。文句なしに面白かったです。これぞ大衆向け娯楽サスペンス小説の決定版というところでしょうか。ベストセラーになったり映画化されるのも、なるほどだと分かりました。

　ところでこの小説、非常に日本的(？)であることに驚きました。なぜなら悪者がいないのです。

　いや、もちろん殺人事件なので、犯人は存在します。しかし作者は、犯人まで赦してしまっています。普段読んでいる本とは違って、規定の概念に捕われない斬新さがあります。そして人間であることの喜びや悲しさが、さりげなく描かれています。また、このような内容に加えて、緻密なプロットで構成されていることから考えても、作者のDan Brownって相当頭の良い人であるような気がします。

　著者近影も見てもカッコ良く写っていますし、なにより表情が印象的ですね。思わず他の作品が読みたくなって、Angels & Demons (ラングドンシリーズ第一作)を購入してしまいました。(^_^;)

　ところでこの小説ですが、実は数年かけて読みました。おかげで英語力の向上を体感することができました。実は数年前にebookで購入して冒頭部分だけ読んで、そのまま積読となっていたのです。最初は陰鬱な殺人場面の描写から始まるし、当時の私には少々の荷の重い難易度の英語。内容は理解出来るけれども、日本語の小説のように臨場感を感じられませんでした。当時は英語を勉強する必要もなかったし、あっさり読書を中断することにしました。

　しかしAngels & Demonsが映画化されるということもあって、勿体ないので再開した次第です。(^_^;)

　で、あらためて実感したのは、文法力は大切だということですね。昔は理解出来なかった倒置や省略や関係詞といった文章も、今では理解出来るようになっていました。そのおかげで、まるで現場にいるような臨場感を持つ事が出来ました。例えばわざわざ語順を崩したりするのは、作者として強調したい部分があるということです。そういう部分まで理解出来るようになると、日本語の小説を読んでいるような感覚に近くなって来ます。

　ちなみにDan Brownは昔は英語の先生だったそうですし、主人公がハーバード大学の教授なのでスラングも出てきません。教会用語は慣れれば大したことはないので、英語学習という面でも良い教材だと思います。

　と、いうことで、またオススメの一冊が増えてしまいました。ただしあまりに斬新な内容なので、キリスト教徒の人にはショッキングな内容かもしれません。その点は注意した方が良いです。そういえばebookでAngels & Demonsを米国からebookで購入しようとしたら、日本向けには販売禁止となっていました。もしかしたら、内容が斬新なことが原因かもしれませんね。

　では。

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読後感：Congo

[英語力不足でうちのめされた様子]

面白さ：★★★★☆
英語の難しさ：★★★★☆
語数：82605語

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)　

　さてマイケルクライトン(Michael Crichton)のCongo、ようやく読み終わりました。内容は上手にまとまっているので、星4つとしました。ちょっと甘いかもしれませんが、SF冒険小説としては楽しく読めました。その点を評価しました。

　ただし正直、クライトンの中では凡作になるでしょうか。いろんなことを盛り込んでいるせいか、今ひとつテーマが伝わってきません。また、当時は最先端の技術内容かもしれませんが、20年近く経過した今では、ちょっと登場する武器やコンピュータが陳腐化しています。また取り上げ方も特筆すべきところがなく、「マイケルクライトン(Michael Crichton)にしか書けない小説」ではありません。

　それに私だけかもしれませんが、英語が難しかったです。最近は200語/分ペース程度まで実力つけたと思ったのに、この本は100語/分程度のペースが精一杯でした。いやはや、辛かったです。

　ただし彼にしか書けない小説ではないですが、先のコメント通り、内容は上手にまとまっています。アフリカの奥地に眠る謎の遺跡とダイヤモンド鉱脈を求めて、最新技術を装備した探検チームが派遣されます。現地で待ち受けるのは、ゴリラのような「謎の生き物」。そういった数々の課題や、時間との競争にハラハラドキドキしながら、物語は進みます。

　誰かが言っていましたが、クライトン版「サルの惑星」といったところでしょうか。

　それにしてもチンパンジーやゴリラって賢いんですね。もうこれからは「サル知恵」とか「猿真似」という言い方は出来ないです。

　では。

Congo
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読後感：RISING SUN

[気になった箇所は付箋紙でマーク]

面白さ：★★★☆☆

英語の難しさ：★★★★☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数： 103,082

　さてMichael CrichtonのRISING SUN、ようやく読み終わりました。いやはや、今回は疲れました。ページ数は大したことないですが、読んだ後に疲労感が残ります。米国知識人から見た日本人像を知ることが出来て、勉強にはなりましたが。

　そう、この本のテーマは、「日本人とは何か。そしてアメリカ人とは何か」です。内容は日本企業が建設したビル内で起こった殺人事件を扱っており、ミステリ小説と言うのが良いかもしれません。ミステリとしての品質は優れたものであり、さすがMichael Crichtonといったところでしょうか。ただし前半は日本文化の紹介が中心なので、ミステリだけに興味がある人は、その部分を我慢して読み進める必要があります。

　ちなみに日米ハーフの登場人物が日本を嫌う理由を説明する部分では胸を打たれました。本当に、さすがMichael Crichtonといったところです。実に綿密に日本をリサーチしています。日米摩擦が激化した1990年代に執筆されていますが、当時の状況も良く分かります。

　でも、本当は結末を言ってはいけないのですが、この本には救いがありません。まず小説として、主人公がハッピーエンドになりません。それからMichael Crichtonは十分に親日的な視点を持っていると思うのですが、日本文化と米国文化がぶつかりあうだけです。両者を融合させよう考えは紹介されていません。まあ現実の世界で、わたしたちが努力していくべきことですが。

　とりとめなくなってすいません。では。

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読後感：The Lost World

[到着が待ち遠しい冷却台]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★★

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数： 115,705

　暖かくなってきました。だからという訳ではないですが、サンワサプライが販売している冷却台を購入してみました。東芝ダイナブックT42はCelelronマシンなので、長時間利用しているとCPUファンの音がうるさくなってきます。この冷却台はモーター回転音が聞こえないほど静かだそうですが、果たしてどこまで使い物になってくれるのか。なかなか楽しみです。

　さてところでMichael CrichtonのThe Lost world、さきほど読み終わりました。彼にしては珍しいアクション中心の内容でしたが、そこそこ面白かったです。英語もやさしかったので、読みやすかったです。そんな訳で、面白さは星4つで、読みやすさは星5つです。

　内容は、映画で有名なジュラシックパークの続編です。中米の孤島に生き残った恐竜たちの島を、主人公たちが探検します。子供向けを意識して執筆したのでしょうか。子供たちが主人公として登場しますし、英語もやさしかったです。(英語がやさしいのは、比較的最近(1995年)に執筆したせいかもしれませんね)

　ちょっと難を言えば、後半はどきどきして読むことが怖かったことでしょうか。どうも私は、この手のスリルとかホラーに満ちた小説は苦手みたいです。そしておまけにクライトンの描写力はさすがで、大画面で映画を観ているような臨場感があります。主人公の一人である女性が獅子奮迅の活躍をする場面など、思わず手に汗を握ってしまいます。これでは英語の勉強など、そっちのけになってしまいます。困ったものです。

　とは言え、基本的に読みやすいし、内容もやさしいです。興味があったら読んでみることをオススメします。

　では。

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新PCでもPASORAMAはOK

[15.4インチ(1280ｘ800)画面は快適！]

　さて新マシン(5万円！)が到着したので、さっそくPASORAMAをインストールしてみました。今回も特に問題なくインストールすることが出来て、ダイナブックT42の大画面で快適に利用できるようになりました。どうもPASORAMA設定で苦労している人が多いらしいですが、個人的にはちょっと不思議です。

　あ、でも、ひとつだけ気になることがありました。

　SR-G10001の場合、PASORAMA機能を使うの際にはSR-G10001用ドライバソフトが必要になります。このドライバソフトはWindows XP用PASORAMA本体ソフトウェアをインストールする際、c:\windows\system32\driversへ収納されるらしいのです。ちょっと想定外でした。私もマニュアルを読まないと、このドライバソフトの保存場所を知ることが出来ませんでした。

　そんな訳で、PASORAMA設定に苦労している方がいれば、「きちんとマニュアルを読んで設定作業を実施してみること」をオススメします。

・マニュアルの存在場所

　http://www.sii.co.jp/cp/pasorama/install/index.html

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懺悔

[ちょっと贅沢な卵納豆ご飯]

　さて今はマイケルクライトンのRising Sunという小説を読んでいます。日本企業を巡って生じた殺人事件を題材にしており、映画化される際は物議を醸したそうです。感想は読み終わったらUPします。
　それにしても最近話題のHEROSという米国TV番組を観ていても感じたのですが、米国人から見て日本人というのは謎の民族なのですね。たしかに英語化されている情報が少ないので、謎と言われれば、そうなのかもしれません。

　ところでこのブログに書くと奥さんにも分かってしまうのですが、ノートパソコンを購入しました。東芝のT42というビジネスモデルで、15.4インチ画面なのに50,800円です。現在使っているレッツノートT1のHDDが異音を出し始めたので、思い切って購入することにしました。あらかじめ、この場でお詫びしておきます。(^＿^;)

　ちなみに先日購入した電子辞書のSR-G10001は62,800円でした。これは電子辞書が高額であると言うべきか、はたまたパソコンが安いというべきか悩みます。ちなみにCPUはIntel Celeron 585の2.16GBで、メモリは1GB装備されています。こんなに安いのは、ビジネス向けなので、個人ユーザ向けのアプリケーションプログラム等が一切付属されていないからです。

　さて、新マシンのT42ならば、PASORAMAも思う存分試せるでしょうか。

　では。

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洋書の読書方法

[ただいまRising Sunを読書中]　

　さてあちこちで言われていることですが、英語を上達したければ、英語を単語の順に読み進める要があります。読み返してはいけません。

　これ、当たり前のように思えるけど、やってみると難しいです。そこでTOEIC講師の石井辰哉氏は、下敷きで読み終わった単語を隠して読書する方法を提案しています。Google副社長の村上氏の場合は、息を止めて一気に読み進める方法を提案しているようです。

　しかしいずれも達人の技で、凡人が真似することは難しいです。そこで私としては、シャープペンシルの先端に意識を集中させて、実際に線を引きながら読む方法を考えてみました。

　これ、私だけかもしれませんが、大変に役立っています。私の場合、知っている単語だけを拾い読みする癖があるのですが、この方法だときちんと精読することが出来るようになります。おまけに自分の目がどういう動きをしているのかも、実際にチェックすることが出来ます。また、疲れて集中力が落ちている時に、読書に意識を集中するのにも役立つみたいです。

　ちなみに実際に書き込むことはせず、なぞるだけでも相当役立つみたいです。気が向いたら、ぜひ試してみて貰えると嬉しいです。

　では。

これが新しいCOBUILD(コウビルド)

[SR-G10001のCOBUILD(コウビルド)]

　今日は久しぶりに東海道線に乗りましたが、目の前に座っていたガイジンのオバサマ、柔道の技を図解した本を読んでいました。まずは概念から入っているようで、こういう点が日本人が持ちにくい発想でしょうか。私も一通りの技は身に付けているけど、全て最初から体で覚えさせられたよなあ。

　さてところでSR-G10001ユーザの方ですが、ジーニアス英和大辞典からコウビルドに移行しつつあるという話があったので、私もdelicacyという単語を試してみました。

　ちなみにSR-G10001のコウビルドは新版になって使いやすくなったとのことです。私は従来のコウビルドは使ったことがないですが、確かに使いやすそうですね。語法を調べるためにはジーニアスが一番ですが、英語の勉強という観点であれば、ランダムハウスの代わりにコウビルドを使っても良いかもしれないと感じました。上の画面通り、すっきりとして見易いです。

　では。

(4) N-COUNT

A delicacy is a rare or expensive food that is considered especially nice to eat.

P.S. なんでSIIの電子辞書は、amazonで安く購入出来るんだろうか？

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読後感：Sphere

[娘のお宮参り風景]

面白さ：★★★★★

英語の難しさ：★★★☆☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数： 103,061

　さてMichael CrichtonのSphere、ようやく日曜日に読み終わりました。いやはや、今回も面白かったです。深海で発見された謎の宇宙船と、謎の球体。その謎を解くために派遣された、各分野から選ばれた科学者による専門家チーム。さすがMichael Crichtonです。特に技術者には、ぜひ読むことをおすすめしたいです。英語も、そんなに難しくありません。

　おまけに今回は、いろんな意味で勉強になりました。アメリカ人も説明をするのに、例え話を使うのですね。「バッターがセンターに打ち返したら...」と、私には逆に理解が難しくなるような例え話がありました。

　それから、マイケルクライトンの日本人観を垣間見れるような記述もありました。

The diffrence between, say, Americans and Japanese are very great. Americans and Japanese don't really look at the world the same way at all.

　こうやってアメリカ文化を垣間見ることが出来ることもあるし、なかなか小説を読むことを止めることが出来ません。他にもやるべきことが、山ほどあるのですが。とほほほほ。

　あらすじや書評は、amazon記事を参考にして頂けると幸いです。

　では。

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[今回興味を引いた表現]

They moved deeper into the ship.

And to all intents and purposes a virus could be considered immortal.

Is that it ?

Your questions are driving me crazy !

Visibility is poor.

Up ahead, an angry red grow outlined the bulkhead door leading to E.

That's assuming the storm clears on schedule.

Okay. You know the place is leaking ?

n. delicacy : 珍味、ごちそう

But otherwise he was okay. Out cold.

PASORAMAの隠れた使い方

[結局、いつもミルク飲みの時はコーパス100を観ていたりして...]

　すいません、パオさん、PASORAMA設定方法ではお役に立てなくて。明日、SIIが無事に解決してくれることを期待しています。

　さてところで今晩は赤ん坊のミルクやりの当番で、薄暗い部屋でパソコンを叩いています。なぜに薄暗いかというと、就寝時間を過ぎているので、部屋を明るくすることが出来ないのです。

　ちなみにこういう時に、これまでバックライト機能を持たないSII電子辞書はアウトでした。まあ、そもそもペーパーバックだと、暗くて本を読めないので意味ありませんでしたが。

　しかし、今は違います。パソコンで電子ブック(Michael CrichtonのThe Lost World)を読むことが出来ますし、PASORAMAでSR-G10001の辞書機能を利用することも出来ます。便利な時代になったものです。

　さしずめ、現代版「蛍雪の功」と言ったところでしょうか。

　では。

PASORAMA設定のコツ (SR-G10001)

　

[ただいま着替え中]　

　「パオ」さん、はじめまして。SR-G10001ご購入おめでとうございます。SR-G10001を「PASORAMAモード」にするには、次のような作業をします。

(1) キーボード上部に、メニュー列が二列あります。その上列の、右から二番目の「メニュー」ボタンを押します。

(2) 画面上部に表示されるタブ一覧で、一番右側の「役立つツール」を選択します。

(3) 上からA、B、...と続く表示で、「I」の環境設定を選択(決定キー押し)します。

　そうすると、「環境設定画面」が表示されるようになります。そこで、画面一番下の「PCモード」を選択します。そうするとPASORAMAモードか、リムーバルディスク(USBメモリみたいな使い方)を、選択することが出来ます。

　ちなみに詳細手順は、下記URLのマニュアルを参考にすると良いかと思います。

[マニュアルのURL]

　http://www.sii.co.jp/cp/pasorama/install/index.html

[SR-G-10001のマニュアル]

　http://www.sii.co.jp/cp/pasorama/install/PASORAMAinstall_guide.pdf

　おおよそ以上ですが、少しでもお役に立つと嬉しいです。

　それにしても最近使っていて思うのですが、これは両モードを同時に使えると嬉しいです。MP3ファイルやテキストデータを収納することも多いし、PASORAMAを試してみたいことも多いので、いちいち切り替える操作をするのが面倒なのです。

　さてこれから赤ん坊のお宮参りです。では。

SR-G10001の弱点

[ペーパーバックとSR-G10001]

　さてMichael Crichton氏著作のThe Andromeda Strainの余韻が残る状態の中、続けて同氏のThe Lost Worldを読んでいます。

　ちなみにThe Andromeda Strainでは職場でも使えるフレーズとして、「One is reminded of Montaigne's acerbic comment: "Men under stress are fools, and fool themselves"」という引用がありました。平凡な内容かもしれませんが、正にその通りですね。さて今度はどんな印象的なセリフにお目にかかれることやら。

　ところでSR-G10001ですが、一つ弱点が発覚しました。まあ当たり前のことなのですが、立ったままで読書する時、さすがに片手では若干安定性に欠けます。もしも落としたりしたら、一体どんな羽目になることやら。格好悪いですが、保護クッションでも貼った方が良いのか.....

　では。

Ｐ．Ｓ．
　The Andromeda Strainは図書館から借用したのですが、背表紙が割れて？いました。1960年代に出版されたペーパーバックだと、どれもこのような感じなのでしょうか。初めての経験なので、少々驚いています。

読後感：The Andromeda Strain

[真横から見たSR-G10001]

面白さ：★★★★★

読みやすさ：★★★☆☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数： 　65,624

　さてMichael CrichtonのThe Andromeda Strain、あっという間に読み終わりました。いやはや、面白かったです。宇宙から飛来した未知のバクテリアに敢然と立ち向かう医師チームという設定で、下手なミステリーよりも余程面白かったです。

　ある意味で私がコンピュータ関係で似たような仕事をしていたエンジニアだったせいかもしれませんが、手に汗を握って読み進めました。読み終わった後の爽快感も、最高でした。地道な分析作業を、よくぞここまでストーリー化したものです。Michael Crichtonの傑作の一つとして文句ない内容であり、思わず「星5つ」という評価です。このような傑作、今までに読んだ全ての本の中でも、数回しかお目にかかったことがないです。

　おかげで読んでいる最中も、「やめられない、とまらない。かっぱえびせん！！」という状態でした。ちなみに英語は、いつものMichael Crichtonよりも難しい言い回しが多用されていました。エラく苦労しました。

　ただしSR-G10001関連の記事で紹介したように、電子辞書が大変に役立ってくれました。感謝しています。

　それにしてもJeffery Deaverといい、処女作の英語の言い回しは難しいですね。だんだん書き慣れるにつれて、読者に分かりやすい表現を使うようになることが原因なのでしょうか。

　では。

The Andromeda Strain
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SR-G7000Mも捨てたもんじゃない

[チャイルドシートも使い方次第]

　さてこのところSR-G10001を試していますが、よくよく考えたら、SR-G7000Mも捨てたものではないようです。

　先日の"but one life"ですが、ジーニアス英和大辞典に地道に目を通したら、butの副詞用法という説明がありました。なるほど、これを読めば分かりそうな気がします。

　さすがに英作文をする時には例文の豊富さでSR-G10001には勝てませんが、ペーパーバックを読んで理解出来ることを目指すのであれば、SR-G7000Mでも十分かと思う次第です。なんといっても、胸ポケットに楽々と入るコンパクトさは魅力です。

　まあランダムハウス英和大辞典が搭載されていませんが、それはSR-G10001の前機種であるSR-G10000も同じこと。最近はランダムハウス英和大辞典の最大の強みは、例文の日本語訳と、例文の説明にあるような気がしている次第です。だから英語を「美しい日本語」(？)に変換する必要のある翻訳家さん達に人気があるのでしょうか。

　では。

TOEICは一休み

[胸ポケットにSR-G10001]

　「通りすがり」さん、本日はコメントありがとうございました。参考になりました。

　さてところで自分でもびっくりしたのですが、なんとSR-G10001は胸ポケットに収まってしまいました。SR-G7000Mと比べると若干取り出しにくいですが、それは止むを得ないことでしょう。これだけの画面サイズなので。

　あと、3月に受験したTOEICの点数が分かりました。もちろんスコア900は遥か彼方ですが、けっこう良い結果だったことに驚いています。なにせリーディングが415点だったので。

　赤ん坊のミルクやり当番による睡眠不足に加えて、朝飯にオジヤを作って食べたことが原因で水分過多。英語よりも生理的欲求と戦ったTOEICでした。それでも415点です。半年前のTOEICが370点だったので、相当伸びたと言っても良さそうな気がします。英文法をやり直し、ペーパーバックも文法構造を把握して読むように心がけたことが効いたのでしょうか。なんにせよ、嬉しいことです。

　ただし点数はともかく、実力はまだまだです。隣の女の子はリスニングの問題文を聞き終わると同時に解答していたし、リーディングは試験10分前には余裕で終わっていたようです。私はと言えば、リスニングは次の問題を聞きながら解答を書き込んでいたし、リーディングはいつも通り全問解答出来ませんでした。今回も1問(5題)ほど未解答で残りました。速読速聴・英単語Advanced 1000の文章はようやく文法構造を理解出来るようになった程度だし、基礎が出来ていません。残業の多い子育て中サラリーマンということもあり、勉強量が致命的に不足しています。

　まあ、前向きに考えれば、まだまだ数ヶ月の勉強で大幅に伸びる段階にあるということでしょうか。次は5月、6月、7月と続いているので、慌てて受験する必要はありません。取り組み方次第ではペーパーバック読書で英語力UP出来ることも分かって来たし、しばらくは読書にいそしんでみることにします。

　では。

So far, So good. (SR-G10001)

[本日はTOEICの試験結果発表日]

　さてSR-G10001ですが、週末に存分に試しまくることは出来ませんでした。いや、家族のせいではありません。

　Michael CrichtonのThe Andromeda Strainを読んでいたのですが、内容が面白過ぎて、辞書を引く気にはなれませんでした。それよりも1頁でも先に読み進めたくなってしまったのです。もはや単語を目で追っかけるだけで、文法構造を把握しながら読む習慣を付ける練習も、そっちのけ。面白い小説は、これだから困ったものです。

　まあ少ない利用時間で言えるのは、今のところ特に不満はないという程度でしょうか。ちあみに例文検索機能は同じ検索を試しても処理時間が異なることもあるようだし、もっと使い込んでみないと判断は出来そうにないです。

　それにしてもプロ向けというか、辞書の多さには圧倒されますね。とりあえずランダムハウス英和大辞典とジーニアス英和大辞典を1台で使えるだけで満足しているのですが、このような使い方だけでは、「豚に真珠」というような気がしています。

　ところでThe Andromeda Strainで頭を捻っているのは、

"I take it the bomb didn't?"

"The bomb didn't." Stone said.

というくだりです。「爆弾は爆発しなかったですよね？」と言っているのでしょうかね。英語力と知力不足で、調べ方が分かりません。どんな辞書がすごくても、利用者の実力が伴わないと、価値も半減するみたいですね。とほほほほ。

では。

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SR-G10001で単四ニッケル水素電池

[SR-G10001の裏豚、いや裏蓋を開いたところ]

　奥さんが風呂に入っているので、今のうちに。

　ご興味ある人が多いかと思うので、参考としてアップしておきます。SR-G10001ですが、きちんと単四電池の装着スロットが存在します。

　それからマニュアルのP14に、次のような説明がありました。

「本機は単四形電池にアルカリ乾電池またはニッケル水素電池を使用することができます。使用する単四形電池に合わせて設定が必要です。(初期設定はアルカリ乾電池です。)」

　どうやらエネループを使っても大丈夫みたいですね。ありがたいことです。(-人-)

　では。

SR-G10001やSR-G9001のオマケ機能

[風車が4台(ゆっくり回転中)]

　SR-G10001のオマケ機能であるテキストビューアとMP3再生機能を試してみました。おそらくSR-G9001でも同じかと思います。もしかしたら、SR-S9000の頃から装備されたテキストビューアやMP3再生機能とも同じかもしれません。
(機会があったら、電気店の店頭で試してみようかと思います)

　さて肝心のテキストビューア機能ですが、個人的には今一つでした。ペーパーバックで500頁相当のデータを閲覧出来たし、スクロール速度も満足出来るものでした。テキストビューアとしてだけ使うならば、十分に合格点かと思います。

　ただしこれは見やすい液晶の代償で仕方ないと思うのですが、単語を検索する機能は貧弱です。いちいち検索対象を指定するのが面倒なのです。タッチパネル式ならば検索語を指かペンで叩くだけで良いでしょうが、SR-G10001はタッチパネル式ではないので、わざわざカーソルを動かして指定する必要があります。これならばビューアはビューア、辞書は辞書と2台に分けて利用した方が便利です。半ば予想はしていましたが、ちょっとばかり残念でした。

　ただしMP3の方は良かったです。iPodのように自動ダウンロードという訳にはいきませんが、USBメモリにデータを保存するのと同じ操作でデータ格納出来ます。そういえばテキストデータも同じでしたが、この操作方法は便利です。なまじ管理ソフトが必要になると、設定作業やパソコン本体の持ち歩きが面倒になりやすいです。こういった点、ある意味で素朴な操作方法は好感が持てました。

　ちなみに外部スピーカーの音量や音質は合格点で、娘にミルクをやる合間に聴くことも可能でした。45分のTV番組を録音(MP3化)したファイルを再生してみたのですが、特にファイルサイズに関係なくスムーズに再生されました。万一iPodがバッテリ切れになってもSR-G10001をMP3プレイヤーとして利用出来るので、ちょっとばかり有難かったりします。

　ざっと、こんなところでしょうか。

　では。

ペーパーバックにもSR-G10001？

[猫は気にしないで下さい]

　娘にミルクをやっている間、時間がもったいないのでNHKの教育チャンネルをつけてみました。横浜国大を卒業したばかりのタレントさんだそうですね。そりゃまあ勉強する気は増すかもしれませんが、NHK放送料はどういう使われ方をしているのでしょうか。語学講座を、ここまでエンターテイメントに仕立てるのが良いのかなあ。

　それはさておき、SR-G10001を購入して感じているのですが、けっこうペーパーバック(洋書)の読書にも役立つみたいです。

　プロ向で辞書が多いために検索時間や検索結果データが多いというのは事実ですが、馴れれば標準の電子辞書と変わらない作業効率になります。おまけに、片手で本を持っていても使いやすいのです。最初はSR-G9000のキータッチの方が良さそうに感じていましたが、今ではSR-G10001も快適に感じるようになって来ました。特に片手操作時に。キータッチを変えた理由は分かりませんが、私にはプラスに働いています。(若干の軽量化も影響しているのかもしれません)

　つまり、ペーパーバック読書でも、それなりに快適に操作出来るみたいなのです。

　そしてSR-G10001には、ジーニアス英和大辞典とランダムハウス英和大辞典の双方が搭載されています。私のような初心者にはジーニアスのような語法説明は助かりますし、ランダムハウスの文例と訳文/注釈は嬉しいです。

　例えば「She at first refused, but has since consented.」のような文にお目にかかった時です。ランダムハウスだと副詞用法だという説明に加えて、「((通例 haveと過去分詞の間に置いて))ある過去の時以降、その後（→ ...」と、いったような解説があります。ジーニアス英和大辞典よりは説明が詳しいです。

　また先日のように、「but one life」というように、ランダムハウス英和大辞典にしか掲載されていない文例もあります。

　いくら読みやすいペーパーバックであっても、想定されている読者はネイティブです。それなりに分からない表現は出てきます。たくさん読むほど読解力が高まるので、逆に分からない部分が明確になってきます。そして、その分からない部分を、どうしても知りたくなってしまいます。私の場合、電子辞書は機能や辞書が豊富であった方が都合よいです。

　ただしSR-G10001の唯一の難点は「価格」でしょうか。SIIの電子辞書はamazonが最低価格で販売しているようですが、それでも62,800円です。一ヶ月前に販売されたSR-G9001は40,000円を切っているので、それなりのお値段です。私も購入する時、勢いと勇気が必要でした。

　では。

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PASORAMAを試してみました

[とほほ、古いPCなので画面が狭い]

　さてSR-G9001やSR-G10001の目玉機能であるPASORAMAを試してみました。結論から言うと、大変に便利だけれども、私が使うことは殆どなさそうです。

　まず職場は汎用PCではないため、PASORAMAを使うためには、特別申請によって普通のPCを調達する必要があります。申請なので審査もあって、エラく面倒です。それよりは地道にキーボードで手打ちした方が楽です。なので、PASORAMAは自宅専用ということになります。

　で、自宅で試してみました。娘のミルクやりで早起きしてしまったので、早起きは三文の得ということで。(意味不明)

　SR-G10001の初回購入特典として付属していたクレードルのおかげで、接続は簡単でした。PC用のPASORAMAソフトもSR-G10001本体に収納されているので、わざわざ外付けCDを用意する必要もありません。ここらへんは気が利いていて、ありがたかったです。

　さてそして冒頭の画面が、PASORAMAを起動した状態です。画面の左半分は、日頃使っているオンラインブックス(www.ereader.com)です。右側がPASORAMA画面になります。さすがに売り文句にされるだけあって、基本動作は良かったです。

　ただし例文検索で使い込んでいくと、だんだんストレスが溜まって来ました。もともと辞書が膨大なために検索時間が必要なのですが、さらに何かで処理時間がかかっているようです。数語の組み合わせで検索をかけると、辛抱して待つ必要があるのです。感覚なのでいい加減ですが、下手すると本体で利用する時よりも倍近くかかっているのではないでしょうか。画面表示する際、処理時間が必要になったりするからでしょうか？　USBでのデータ転送にはそんなに時間かからないような気がするので。

  ([2009年4月4日修正] きちんと調べないと、なんとも言えないようです。あくまでファーストインプレッションということで)

　いやいや、一番ありそうなの原因は、私のパソコンが古いことでしょうか。未だにIntel Mobile Pentium III？の860MHzですから。10年近く前のPCです。おまけに12.1インチ画面のノートパソコンなので、同じスペックのデスクトップマシンと比較しても遅いはずです。

　ただし新しいパソコンで処理速度を試そうとまでしなかったのは、決定的な問題点として、オンラインブックスのリーダーでのコピー＆ペーストが面倒なことが判明したからです。必ずデータの前後に「"」という引用符が付くのです。PASORAMAの入力エリアにペーストした後で、いちいち「"」を削除する操作が必要です。いっそ手入力した方が、なんぼか早いです。

　と、いうか、手入力するならばSR-G10001本体で例文検索した方が早いです。PASORAMAではなくてオンラインブックス側の問題ですが、だからといって状況が改善する訳ではありません。代わりのリーダーという可能性はありませんので。

　そして自宅では英文メールを書くようなこともないので、英文をコピーする必要もありません。他の使い道も思いつきません。そんな訳で、どうも私の場合には、本体のみでの利用が多くなりそうです。使い方によっては日常生活が変わりかねない画期的機能だと思うのですが。

　では。

P.S.
英作文する時は誤字も多いし、会社でPASORAMAを使えると嬉しいのですが...

同じアホなら...

[なんでPASORAMAを印字しているんだろ？]

　さて本日は迂闊にも、SR-G10001を持参するのを忘れました... というか、SR-G7000もSR-G9000も、全て忘れました。(^＿^;)

　せっかく電車では座れたので、SR-G10001の出番だと思ったのですが、本当にマヌケという言うか何と言うか。(さすがに立ったままではSR-G7000Mのような小型辞書でないと使いにくいです。左手ではペーパーバックも持っているので)

　これで職場で3台同時に並べるようになったら、本当にアホですね。例文が豊富でジーニアスとランダムハウスの双方を搭載したSR-G10001が、1台で全てをこなしてくれることを祈ってます。

　ところで週末ですが、思う存分SR-G10001を使うこと出来そうにないです。家族持ちの辛いところです。心なしか、家族の視線も痛いし...

　ま、興味のある方も多いでしょうから。出来るだけ更新するように努力します。

　では。

I regret ... (SR-G10001到着)

[当面は質素に鰹節のご飯]

　さてSR-G10001、amazonから無事に到着しました。初回限定のクレイドル付きモデルです。まだ使い始めて数分ですが、ファーストインプレッションを報告しておきます。

　まず感覚的なものかもしれませんが、SR-G9000と比べると軽いです。調べてみたら252g→239gなので、あまり変わりません。本当の重さに加えて、手触り等も影響しているのかもしれません。SR-G9000は黒く塗装されておらず、触ると金属的な冷たさがありますので。

　それから動作速度ですが、SR-G9000と比べて若干レスポンスが遅いです。これは辞書の量が影響しているみたいです。SR-G10001には化け物みたいな辞書が山ほど搭載されていますから、まあ仕方ないでしょうか。それにレスポンスが遅いといっても、ワンクッション置かれるような感じの動きをするだけで、特に不満はないです。

　ちなみにマイケル・クライトンのThe Andromeda Strainを読んでいて、「I regret that I have but one life to kill for my country.」という表現が分からなかったので、辞書で「but one life」と例文検索をかけてみました。そしたらなんと57例文も引っかかりました。一方でSR-G7000Mでは1件も引っかかりませんでした。さすがは最強の電子辞書といったところでしょうか。大したものです。

　ちなみにランダムハウス英和大辞典には下記のような例文と説明がありました。もしかするとマイケル・クライトン氏、上記の意図的に若干表現を変えて引用したのかもしれませんね。なかなか辞書を引くのも面白いです。

I only regret that I have but one life to lose for my country.

国のために棄てることができる命がひとつしかないとは残念の極み（→1776年に英軍によって処刑された米国の愛国者N.Haleの言葉）

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猫に小判 (SR-G10001)

[これはSR-G7000M]

　さて勢いに任せて電子辞書SR-G10001を購入しましたが、無事に入手できるか微妙な状況になってきました。

　いや、SR-G10001そのものは、明日にもamazonから宅急便で到着する予定です。しかし奥様が無表情な顔つきになっていて..... 視線が......

　いやしかし、私のようにTOEICで900さえ越えてない者が英文を書こうとすると、どうしても言い回しに自信がなくなります。SR-G10001の多数辞書による豊富な例文は、実に魅力的です。個人的には予算に余裕があれば、大学生が使っても良いと思っています。(将来を考えずに学生時代だけで十分ならば、SR-G7000MまたはSR-9000の後継機種であるSR-S9001でしょうか)

　いずれにせよ、SIIの例文検索機能は素晴らしいですね。最近は読書で知らない単語に出くわしても、なんとなく意味が分かるようになってきました。それよりも簡単な単語の組み合わせで苦労して、SR-G7000Mで例文検索する回数が増えているような気がします。

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P.S.　
The Bodies Left Behind、再び挫折しました。夜の森を女性二人で彷徨っているところでしたが、今一つ盛り上がりに欠けるというか.....

(マイケルクライトンの処女作のThe Andromeda Strainを読んでいるところです)

洗脳 (SR-G10001購入)

[娘のミルク代が... ]

　一瞬意識を失って、気がついたら、いつの間にかAmazonでSR-G10001を購入していました。破産の危険もあるというのに...

　おまけに私は、大型の電子辞書としてはSR-G9000を持っています。ランダムハウスと海野辞書が搭載されているおかげで相当便利だし、世間での評価も高いです。学生の甥っ子にプレゼントするには、少々勿体ないです。

　しかしそれだけ、SR-G10001は魅力的でした。

(1) パソコン上で電子辞書を使えるPasorama。
(2) ジーニアス英和大辞典が搭載されている。
(3) シルカカードが改善されて180万語辞典が便利に！
(4) 単四電池を使えるようになった。
(5) ラッチがなくなり、開閉が楽になった。
(6) 日本語例文検索機能が搭載されている。
(7) 普通の大きさのイヤホンが使える。
(8) 今ならばクレイドルがオマケで付いている。

　ちなみにwhat&he&is&to&beで語順指定例文検索すると、SR-G10001は55件で、SR-G10000は34件だそうです。SR-G9000で試してみたら、10件でした。SR-G7000Mだと2件。

　実際に英語のドキュメント作成業務をやる羽目になると分かるのですが、例文が沢山参照出来るメリットは計り知れません。Googleでサーチしたデータは、怪しげな英文も多いので参考に出来ませんし。(ランダムハウスが搭載されているのも魅力的)

　では、おやすみなさい。

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P.S
Jeffery DeaverのThe Bodies Left Behind、1/4まで読んだところでは、なんというかミステリーというよりもホームドラマみたいな感じです。作者がアットホームなドラマを書きたかったのでしょうかね？

TOEICスコア900を取る勉強方法

[来週のTOEIC結果はスコア900越えるかなあ...]

　さてSIIから新発売された電子辞書SR-G10001ですが、大人気みたいですね。7万円を越えているのに、amazonでランキング1114位だそうです。たしかにランダムハウスとジーニアスとコウビルドが合体しているのはスゴイですが、買う人がいるんですね。今までこんな辞書を購入するのは、専門家ぐらいだと思っていました。どうやらその認識は間違っていたようです。

　まあたしかにSIIの電子辞書はSR-G10001に限らず、例文検索機能が充実しているので有難いです。実はThe Bodies Left Behindを読み始めているのですが、今日はSR-G7000Mで「Be right back」という表現を調べさせて貰いました。「I'll be right back. (すぐ戻るよ)」の省略形みたいですね。なるほど、なるほど。

　ちなみにたまたま見つけたのですが、独学でTOEICスコア950を越えている人が勉強方法を紹介しているページがありました。文法を定期的に復習して、時折の徹底的な精読と、多読だけで950に到達したそうです。

・TOEIC900のヒトに聞きたい！

　ちなみに奇妙な偶然なのか、今の私の勉強法も類似しています。私の場合はまずロイヤル英文法で倒置と省略(関係詞の省略含む)に目を通して、それから石井辰哉氏の英文法問題を繰り返して解き、そして最近はペーパーバックを読んでいます。
(ちなみに精読は、「速読速聴・英単語 Advanced 1000」の文章を書き写しています)

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速読速聴・英単語Advanced 1000 ver.3―単語900+熟語100
	Robert L. Gaynor おすすめ平均 英検1級受験用に購入しました タイトルが損？ シリーズ最高傑作 覚悟は必要 改訂で非常に使いやすくなった。 Amazonで詳しく見る by G-Tools

読後感：Airframe

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数：93,473

　さてマイケル・クライトン（Michael John Crichton)のAirframe、ようやく読み終わりました。ペーパーバックで448ページなので、まあ程々といった英文量でしょうか。通勤時にコツコツ読んでいたら、二週間かからずに読み終わってしまいました。

　この小説は飛行機事故とその報道の仕方をテーマにしており、主人公は飛行機メーカーの女性副社長です。飛行機事故の原因を巡る謎解きもあり、分野的にはミステリに分類されるのでしょうか。いつものマイケル・クライトンに比べると淡々と物語が進みますが、逆に言うと読みやすいです。内容も上手に纏められていて、楽しく読むことが出来ました。それにマイケル・クライトンは描写力がありますね、女性副社長の振る舞いが、自分もその場にいるかのような臨場感で伝って来ました。本作も楽しく読ませて貰いました。

　ちなみに今回はSR-G7000が大活躍でした。私の実力はTOEICリーディング部分がスコア390程度なので、「More or less.」とか、「That is a girl.」などという表現は、大まかな意味を推測することさえ出来ません。例えば「More」「or」「less」を含む例文を検索できるSIIの電子辞書は、大変に役立ってくれました。

　それにしても「命の重さに変わりはないが、メディアは国外の事故報道は殆ど扱わない」というは、その通りですね。CNNを聞いていると、実感させられます。

　では。

Airframe
	Michael Crichton おすすめ平均 読みやすい 期待外れの、爽快さ 航空機事故をめぐる推理小説 ちょっと変わった趣向。 つい信じたくなるテレビの報道 Amazonで詳しく見る by G-Tools

読後感：Timeline

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)

総語数：140,192

　さてマイケル・クライトン（Michael John Crichton)のTimeline、ようやく読み終わりました。これもThe State of fearのように分厚く、ペーパバックだと500ページを超えています。量が多いので、ちょっと読むのに苦労しました。

　この小説を一言でいうと、「偉大なる凡作」でしょうか。特に目を見張るような特徴はありません。ただし登場人物、ストーリー、風景描写、使われている言葉の難しさなど、いかにもプロらしく、そつなく纏められています。そのおかげか、内容はそこそこ面白かったです。読んで損することはないかと思います。ミステリ愛好家が読んでも、楽しめるかと思います。

　ちなみにどうもどこかで耳にしたことがあるような気がしていたのですが、調べてみたらDVDもありました。そこそこ評判も良いみたいなので、英語学習の題材としたい人は、映画を観てからペーパバックに取り組んでも良いかもしれません。(ちなみに私のTOEICリーディングはスコア390程度ですが、分かりやすく書かかれているおかげか、殆ど全ての文章をきちんと読むことが出来ました)

　それにしてもMichael Crichtonの小説は、いろいろ考えさせられるところが多く、勉強になります。今回はタイムマシンで中世フランスへ旅する物語ですが、主人公たちは基本的に英語しか話せません。数人が、訛った会話が出来る程度。米国に住む英語ネイティブから見た私も、主人公のように見えるのでしょうか。

　ところで米国人一般の考え方ではなくてマイケル・クライトン独自の考え方かもしれませんが、小説を読んでいると、書き手の考え方や価値観が伝わってくるような気がします。興味深いです。たかが小説、されど小説、というところでしょうか。

では。

Timeline
	Michael Crichton おすすめ平均 冒険！ マイクル・クライトン得意の・・・ 中世フランスの描写が良かった わりと単純なタイムスリップものですね 読み出したらとまらない！ Amazonで詳しく見る by G-Tools

タイムライン [DVD]
	マイケル・クライトン ジェフ・マグワイヤー おすすめ平均 タイム・トラベラーは歴史を変える？ 映画としては面白い 楽しめる映画です 原作の勝ち Amazonで詳しく見る by G-Tools

Jeffery Deaver新作情報 (Kathryn Danceシリーズ)

Roadside Crosses (Kathryn Dance) Jeffery Deaver Simon & Schuster 2009-06-09 売り上げランキング : Amazonで詳しく見る by G-Tools

　さてThe Bodies left behind出版後しばらく経過したので、そろそろ新刊の時期です。Jeffery Deaverオフィシャルサイトを訪問してみました。で、案の状、新刊情報を見つけました。

　なんでも次は2009年6月出版予定で、Kathryn Danceシリーズだそうです。タイトルは Roadside Crossesとのこと。直訳すると「道路脇の墓標群」でしょうか。時期的にはThe Sleeping Doll直後とのことです。まだ前回の事件の後始末をしている最中に、新しい事件が発生するようです。舞台は今回もKathryn Danceのホームグラウンドであるモントレーとのこと。

　それにしても珍しくタイトルに「The」が付いていません。それにCrossじゃなくて「Crosses」です。特定の人や何かを指し示しているのではなく、名もなきありふれたお墓が幾つか道路脇にあるという意味で、敢えて「Roadside Crosses」というタイトルを紹介しているんでしょうか。

　ちなみに著者によるとタイトルには必ず複数の意味を持たせるポリシーなのだそうで、インターネット(今回はブログが題材)の匿名性とか、何か恐ろしいことが当たり前にあることを同時に暗示しようとでもしているんでしょうか。

　ま、根拠のない憶測をしても真相は分からないので、ともかく読んでみるしかありません。6月が楽しみです。

スリーピング・ドール
	池田 真紀子 おすすめ平均 ディーヴァーならいいのかという不満 平凡 新シリーズ化を期待 時計の刻む音が聞こえてきそうな緊迫感 最も女性的、そして淡々と Amazonで詳しく見る by G-Tools

TOEICは受験したものの...

[娘に激励されるお父さん]

3月15日のTOEIC、とりあえず受験しました。

最近は勉強する時間がないので、受験するだけで精一杯という感じです。おまけに今回は日頃の疲労対策として朝飯をおじやにしたのですが、これが良くなかったです。予想以上に水分が多いようで、試験中に何度トイレに行こうと思ったことか.....

一方で隣の若い女の子は見事でした。私のように直前まで勉強することもなく、受験前は目を閉じて休憩。リスニング試験は問題文が終わった瞬間には解答を書き込み、リーディングも試験20分前には余裕で終了。私とは大変な違いです。こういう人が職場のYさんみたいに、TOEIC満点(990)を取るのでしょうね。

ところでSII電子辞書のSR-G9001、本当に欲しくなって来ました。最新機種のSR-G10001やSR-G9001は、単四電池駆動が可能だそうです。今のSR-G7000MやSR-G9000の電池は、電池切れが近くなると急激にパワーダウンします。職場や通勤電車内でしか利用しないので問題ありませんが、やっぱり電池駆動できると、いつでも仕事で安心して使えるような気がします。

さて今日から三連休です。少しでも勉強しないと。

では。

<< ご参考記事： TOEIC満点で英会話力ゼロ！？ >>

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SIIは何を考えている？

[これは便利： 授乳時にもリスニング練習]

　そういえば電子辞書SR-G9001ですが、無料体験出来るそうです。

　http://www.sii.co.jp/cp/campaign/srg9001/

　ただし申し込み手続きしようとしたら、会社名・職場名・職場電話番号の申告が必須となっていました。学生さんにしても、学校の電話番号を申告する必要があるそうです。

　個人でも申し込み可能となっていますが、まともな社会人であれば会社名さえ書けないでしょうか。いったいSIIの担当者は、何を考えているのでしょうか。

　と、いうか、実は貸し出すつもりがない？

電子辞書SR-G9001ほしい

[泣く子と奥さんには勝てぬ]

　さて電子辞書SR-G9000を購入して、一年近くが経過しました。

　で、使用状況はどうかと言うと..... 実は殆ど使っていません。職場でも、もっぱら携帯用電子辞書SR-G7000Mを使用しています。

　プロ用にはランダムハウス英和大辞典が良いという話と、いろいろな辞書で用例を比較してみることが良いというアドバイスの二点を理由にSR-G9000を購入してみたのですが、私の仕事には無用の長物であることが分かってきました。(実力的な面でも、SR-G9000は必要ないことも分かって来ました)

　もっぱらメールや電話でやりとりするような仕事には、高度で繊細な英文和訳に向いたランダムハウス英和大辞典は重要でないのです。それよりも、言いたいことを的確に伝えることの出来る機能があった方が役立ちます。つまり豊富な例文を搭載し、その中で役立つ例文を見つける機能を持った電子辞書の方が有用なのです。

　それから限られた時間内に仕事をする必要があるので、のんびりとランダムハウス英和大辞典の全例文を精密にチェックしている余裕などありません。それよりはジーニアス英和大辞典で、利用可能な文型をチェックした方が遥かに有用なのです。

　例えば最近の例では、Please notify us of the cntract number. という表現でしょうか。ofなしのSVOOの方が良さそうな気がしましたが、SR-G9000のランダムハウス英和大辞典では間違いないか分かりませんでした。頑張って全ての例文を見たのですが、SVOOのように見えるような、そうでないような例文があったのです。で、SR-G7000Mのジーニアス英和大辞典でチェックしたところ、SVOOが可能であるという記述は見当たりませんでした。ただしSVO1ofO2が可能であるという説明はありました。そこで、ofを削除するのは止めることにしました。(なんでSVOOかと言うと、ofが入ると直接示す意味合いが減るでしょうから、どちらもOKならばSVOOの方が良いかもしれないと思ったのです)

　さてそんなこともあってSR-S9000(ジーニアス＋180万語例文)がほしいと思った時期もありましたが、しばらく前にSR-G9001が販売されました。これはジーニアス英和大辞典が採用されているし、ビジネス辞書も搭載されているし、それらの全辞書を対象に日本語例文検索機能が搭載されているので、適当な例文を探すのに便利そうです。つまり、メールを書くような和文英訳作業では絶大な効果を発揮してくれそうです。(SR-G10001というモデルも登場してランダムハウス英和大辞典とジーニアス英和大辞典の両方が搭載されているそうですが、前述の通りで、ランダムハウス大辞典が必要となることは殆どなさそうです。ビジネス辞書も搭載されていません。おまけに既にランダムハウス単独利用であればSR-G9000を持っているので、困ることはなさそうですし...)

　と、いうことで、SR-G9001がほしくてたまらない昨今です。さてさて、どうしたものか。

<< 価格comのSR-G9001評価 >>

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挫折：The bodies left behind

[The Baby left behind]

　ちょっとばかり残念ですが、Jeffery Deaver著作のThe bodies left behind、途中で挫折しました。

　ジェットコースターのようなストーリー展開で有名な著者ですが、今回は敢えて前半部分を地味なストーリー展開にしているようです。おまけに今回は田舎での地味な殺人事件という出だしなので、ストーリー以外でも興味を引くものがありません。どうもスティーブンキングのように不気味な雰囲気を醸し出そうとしているような気がするのですが、風景描写で知らない単語が頻発することもあり、英語初心者の私には伝わって来ません。退屈になってしまいました。

　そのため、読み続けることが出来ませんでした。

　ちなみに今は英語力UPのためにCNNの記事原稿を読み、趣味としてはマイケル・クライトン（Michael John Crichton)の、Timelineを読んでいます。ようやく、1/2まで読み進んだところです。これはタイムマシンをネタにして中世を舞台にした物語で、サスペンス愛好家には物足りないかもしれません。実は私も、仕事で少しでも技術系の英語を身に付けておきたいので、読んでいる次第です。

P.S.　
SIIから新しい電子辞書が出ていますね。最近はそこそこ和文英訳のお仕事があるので、SR-G9001が欲しいっす。(日本語例文検索機能がものすごく魅力的)

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The bodies left behind

[The Sleeping Dog]

　さてThe bodies left behindですが1/6ほど読み進みました。しかし... これは本当に、Jeffery Deaverの小説なのでしょうか。まあ背表紙に、まさに「著者近影」というべき巨大な画像が掲載されているので、その通りだとは思いますが...

　主人公の一人と犯人たちが登場しましたが、彼の小説に必ずと言っても良いほど登場する『スーパーヒーロー』がいません。一体どうしてしまったのでしょうか。今のところは殺人現場は出て来たものの、ピストルやショットガンを撃ち合ったり、犯人から逃げるために時速30マイルで自動車を後退させたり、物語は地味に進んでいます。

　おまけに大体察しがつくとはいえ、風景描写が多いこともあって、知らない単語ばかりです。本人も言っていますが、「スティーブン・キングの小説に出て来る世界」ですね。一体何がどうなっていることやら。

　まさか女性が主人公の物語を書きたい心境に駆られて、キャサリン・ダンス以外の小説を書いてみたとも思えませんし..... 今回は、なんでこのような小説を書いているのかという疑問が、最大の謎解きであるような感じです。

　ともかく、もう少し読み進めてみることにします。では。

読後感：The State of Fear

[The bodies left behindの裏表紙 (著者近影...ですかね)]

面白さ：★★★★☆

読みやすさ：★★★★☆

著者：マイケル・クライトン（Michael John Crichton)　

　さてマイケル・クライトン（Michael John Crichton)のThe State of Fearですが、ようやく読み終わりました。670ページほどあり、今まで読んだ中では最長です。難しくない英語の小説とは言え、ここまで長いと大変です。

　ちなみに今まで読んだ中での最長は、たしかJeffery DeaverのThe Sleeping Dollで、630ページ程度でした。どちらの本も分厚いので、通勤カバンに入れるのが一苦労です。どうして日本の文庫本みたいに、二冊に分けないのでしょうね。不思議です。

　ところで肝心の内容ですが、残念ながらpreyの迫力には及びませんでした。私が好きなタイプのストーリは、主人公たちが知力を振り絞って活路を見出すタイプのものです。しかしこれは気球温暖化というテーマの科学的説明とアクション部分に重点が置かれているようで、はらはらドキドキはするものの、主人公の知性や洞察に感動することが多くなかったです。

　また、さすがに670ページは、一気読み出来ませんでした。もちろん私の英語力が乏しい(TOEICリーディング390)であることが原因ですが。そんな訳で、今回の「面白さ」は星4つです。ここら辺は、人によって評価の分かれるところかと思います。

　そうそう、一言だけコメントしておくと、アマゾンの書評では著者の主張を勘違いしている人が多いです。しかしMichael Crichtonは、別に地球温暖化がウソだとは言っていません。小説の内容にしても、「地球温暖化は科学的根拠のある話ではない。それよりももっと住みやすい世界の実現を目指して、科学的にアプローチして行こう」と、言っているだけです。

　さてお次は、Jeffery DeaverのThe Bodies Left Behindです。既に1/10ほど読み進みましたが、舞台が自然豊かな田舎のためか、知らない単語が山ほど出てきます。あまりに多過ぎるので、SR-G7000Mを使う気力が沸いてきません。困った、困った。

では、おやすみなさい。

The State of fear

[おんぶ紐のテスト中]

　さてpreyを読み終わり、悩んだ末に、今はThe State of fearという本を読んでいます。これもマイケル・クライトン（Michael John Crichton)の本です。

　Jeffery DeaverのThe bodies left behindも捨てがたかったのですが、こちらの方を先に読み始めていたので、そのまま読み続けることにしました。Jeffery DeavarのThe Broken Window並みに分厚いので簡単には読み終わりませんが、ようやく2/3まで到達しました。スペンサーシリーズで言うと、2冊分です。

　ちなみにこの本はpreyと違い、ハンサムな若いナイスガイが主人公です。私のような子育て中のおじさんが主人公でないので、妙な親近感を持たずに読めます。ただしどうも何かの伏線があるようで、今一つ主人公の考えていることが分かりません。

　そういう点では、ちょっと面白くないかもしれません。少なくとも私は米国人の思考パターンを知りたくて読んでいるという面もあるので、単なるアクションだけでは少々物足りなく感じてしまいまうのです。

　ま、ともかく最後まで読んでみますか。

　では。

The body is me ...

[The boies left behind]

　さてこのところ赤ん坊と母親のケアで読書時間さえも確保出来ない状況ですが、世間ではいろいろなことが起きているような気がします。なんと昨年の11月に出版されたJeffery DeaverのThe bodies left behindですが、図書館で借用出来てしまいました。

　と、いうか、横浜市では三冊も蔵書しています。それだけ読みたい人が多いということでしょうか。

　ちなみにマイケル・クライトン（Michael John Crichton)のNEXTも借用出来てしまいました。他にも二冊借用したので、今は何から読もうか迷っています。

　いや、日頃の私なら、真っ先にThe bodies left behindを読むでしょう。しかしなんでも、これはミステリというよりはアクション物なのだそうで、今一つ読む気が起こらないのです。それに大きいので、電車の中で読むのも大変そうだし。

　あ、そういえば、なんとかpreyは無事に読み終わりました。3/4ほど読んだら、あっさり終わってしまいました。残った1/4ですが、小説に出て来る用語や概念の解説でした。入念な下調べと、そのデータを提供する姿勢。さすがマイケル・クライトンと言うべきでしょうか。

　しかしあっさり終わったとは言いましたが、内容は面白かったです。謎解きや分析の楽しさがあり、内容的にはSFというよりは推理小説でした。Jeffery Deaverと並び、寝食を忘れて読んでしまいそうな作家を発掘してしまいました。

　さてさて、これからどうしたものか。

紙おむつとprey

[隠れた"存在"はここにも]

　さてマイケル・クライトン（Michael John Crichton)のpreyというバイオ・サスペンス小説を読み始めましたが、今日でようやく1/10程度です。赤ん坊(新生児)の世話を手伝ったりして、なかなか読書時間を確保できないことが理由です。やさしい英語だし、スラングも使われていないので、実に読みやすいのですが。

　ところでこのprey、思わぬところで役立っています。

　主人公は9ヶ月の赤ん坊を育てており、男同士がおむつやミルクのメーカーや使い方を論じる場面が登場します。子供をあやす場面も登場します。ちなみにアメリカでもパンパースが普及しているのですね。ふむふむ、なかなか勉強になります。

　と、いう訳で、しばらくはpreyを読み続けることになりそうです。いつ頃に読み終わるか分かりませんが。

　では。

NHK BSドキュメンタリー

　

[新居から一時撤退のため、残ったジャガイモを処分中]

　ご無沙汰してしまいました。

　年末に子供が産まれた関係で、今までドタバタしていました。ようやく一昨日退院して、今は実家のお世話になっています。

　出産予定日が1月31日のために準備が出来ておらず、また帝王切開だったということもあり、相当疲れました。いちおう昨日のTOEICは受験したものの、結果は、「．．．お願いだから、聞かないで下さい」と、いうところでしょうか。

　一昨日は退院手続きや実家移動で一日を費やし、昨日午前中は沐浴(お風呂)でした。TOEIC受験生は多いけれども、赤ん坊を風呂に入れてから受験する人は珍しいような気がします。

　ところで最近は「スーパーボルケーノ」という、正月に放映されたNHK BSの近未来ドキュメンタリーを繰り返し聴いています。iPodダイレクトビデオレコーダーを持っていて良かったです。手軽にiPodへ落とすことが出来ました。

　それからペーパーバックは、久しぶりにマイケル・クライトンの"prey"という本を読もうとしているところです。ちょっと訳あって、これから医療系の英語も身に付けたいと思っているので。

　なかなか慌しいですが、今日はこの辺で。では。

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もうちょっとお休みします

本日はTOEIC受験日。先ほど帰宅しました。

まだまだ残念ながら仕事に必要な英語力が不足しており、洋書(ペーパーバック)を読む時間を確保出来ません。当分はこのページも、休止状態となりそうです。復活は年明け頃でしょうか。

ちなみに9月末から長文は皆無に近いほど読んでいませんでした。しかし今日の試験では、長文問題の解答速度と正解率が大幅UPしていました。

今まで全力で60問のうち20問近く未解答だったのが、今日はのんびりやっても8問という状況だったのです。(ちなみにのんびりやったので、最初の文法(40問)だけで、35分かかりました)

つまり私のような者は洋書を読んでも英語力(TOEICスコア835)が伸びないという推論は、その通りでした。そして文型をきちんと意識して、文章を最初から単語順に読めていないということが、いかに語学力UPへ悪影響を及ぼすかに驚きました。(試してみたら、私の場合は、無意識に数語戻る癖がありました)

正直、まだまだ改善出来たとは言えないのに、この結果に驚いています。

ちなみにJeffery DeaverのThe Cold Moonにも下記ようなセリフがありますが、文型というよりは「構文」と言った方が良いでしょうか。ともかくいずれにしても、重要なヒントを与えてくれた石井辰哉氏の「新TOEIC実践勉強法」には、ひたすら感謝するばかりです。(TOEIC900以上が必要で、700～800で足踏みしている人には本当にオススメしたい一冊です)

では。

"When you get tired of making bad jokes, Lon, you might want to notice that his grammar and syntax are perfect. That tells us something else about him. Good education. Private school? Classically trained? Scholarships? Valedictorian? Put those on the chart, Thom."

iPod touchだけでPodcast

[新しくなったiPod touchのiTunes]

　さてこのところ洋書(ペーパーバック)とはご無沙汰していますが、iPod touchは相変わらず出番が多いです。

　これは今までTOEIC対策の基本例文を習得するために使っていたのですが、どうやら新しい用途が出来そうです。さきほど気付いたのですが、iPod touchのiTunesで、なんとPodcastを落とせるようになっていました。

　実は最近の私、出産間近の奥さんのため、実家に宿泊することが多いです。それも一晩でなく、何日も続きます。もちろんパソコンは持ち歩きませんし、実家にはインターネット環境がありません。そんな訳で、何日も前のニュースを聞くことが多かったです。

　だから、今回のiPod touchソフトウェアのアップデートは、実にありがたかったです。おまけにちょうど日記で報告したように、実家でインターネット環境を実現するために、昨日E-mobileとPHS300も調達しました。おかげでいつでも最新のニュース(CNN)を聴くことが出来ます。

　まあ、今の私に最も必要なのは、リスニング能力ですが。(^＿^;)

　<< 参考記事 >> iBook G3やiPod touchで快適モバイル通信

一瞬だけスペンサーシリーズ

　昨日はちょっと訳ありで、神田古書街近くで待機状態になりました。

　で、英語再勉強中の身ながら、少しだけロバート・パーカー(Robert B. Parker)のスペンサーシリーズを読んでしまいました。

　なんでスペンサーシリーズかと言うと、Google副社長の村上氏の著作で、やさしい内容だと評価されていたからです。(さすがにハリーボッシュは勉強にならないだろうと、我慢しました)

　それにしても、たしかにやさしい内容ですね。知らない単語が殆ど出てきません。おまけに文章構造も難しくないです。そのため、短い文章で構成されています。

　もともとJeffery Deaverの2000ページ(ebook)を越える文章に比べると700ページと短いですが、小一時間で1/10(70ページ)ほど読み進んでしまいました。

　日本での人気のスペンサーシリーズなので、私も初心者にはオススメかと思いました。

　ちなみに「タフな男でないと柔らかいチキンは作れない」...　うーん、カッコいいセリフですね。

　では。

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SR-G7000Mあれど、文型... 苦戦中

　さてこのところ英語力強化に努めていますが、なかなか難しいですね。

　特に私の場合には、文章構造をきちんと理解出来ていないことが問題のようです。そしてこの弱点、一筋縄ではいかないようです。

　なぜなら単語や文章を丸暗記しても、「理解」には関係ありませんから。おまけに、「こうすれば良い」という具体的な訓練方法も見当たらないですし。

　ちなみに文章構造を理解できない問題は、次のような文章で表面化します。

The student in my class gave the very expensive pen his best friend in England.

　これを「私のクラスのその生徒は、その生徒にとても高価なペンをイングランドにいる彼の親友にあげた」訳してしまうのです。正しい訳は、「高価なペンに友達をあげた」なのですが。(ちなみにこの問題は、石井辰哉氏の「新TOEICテスト実践勉強法」で紹介されていた例題です)

　これは「He gave a pen his friend.」となっていれば、すぐに間違いだと分かります。しかしいろいろな修飾語が付いてしまうと、何かおかしい気はするけれども気付けない。ちなみに、次のような間違い探し問題でも、苦労します。

When you went to that new Itallian restaurant, what were the most delicious dish you ate?

　dishが単数形なので、「were」でなくて「was」ですね。

　この弱点はペーパーバックを少々読んだ程度では改善しそうにないです。今のところ、しばらくは地道に例文精読(文法構造チェック)して、基本的なリーディング習慣を変えてしていくのが良さそうです。とほほほほ。

　ちなみに手元にSR-G7000Mがあって、大変に助かっています。携帯用の割には画面が大きくて見やすいし、ジーニアス英和大辞典は初心者向けで良いです。SVOで使えるとか、SVOCも大丈夫だとか明確に記載されています。仕事用のSR-G9000はSR-S9000のように大画面を誇りますが、辞書はランダムハウスです。SVOで大丈夫というような解説はありません。ま、石井辰哉氏のススメ(複数辞書や参考書のススメ)に従ったということもあって、意図的にこういう組み合わせにしているのですが。

　では。

Ｐ．Ｓ．
　お金に余裕があったら、知るか...いやシルカカードを購入して、cobuildの英英辞典も使ってみたい今日この頃。先ほどのTOEICテスト新実践勉強法によると、TOEICスコア500程度の英語力でも十分に使えるそうなので。

新TOEICテスト実践勉強法
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ひたすら修行中

　さて英語の例文の暗記を始めて一週間以上が経過しましたが、新しい壁にぶつかっています。

　どうも暗記しても、ちっとも英語力がUPしていない様子なのです。不思議に思っていたのですが、どうやら英語難民joさんのブログ記事の通りみたいです。

　つまり、まる暗記は役に立たないらしいのです。石井辰哉氏の「英語力を上げる実践勉強法」にも、そのような説明がありました。大切なのは暗記することではなくて、まず文の構造を理解することなのだとか。(それが出来て初めて、暗記も役に立つのだとか)

　なにげなく例題を試してみて、SVCをSVOと間違えてしまった自分に気付き、愕然としました。そして改めて石井辰哉氏の「TOEIC TEST文法完全攻略」や大西氏の「ハートで感じる英語塾」を読み直してから、例文を読み直してみました。なんと、全く違うニュアンスに感じられる文章が幾つかあるではないですか。気のせいか、CNNもきちんと文章構造を聞き取れるようになっているみたいです。

　私の場合は道具として英語を使うことが本意であって、あまり英語学習には興味ありません。しかしこういう状況であることが分かると、さすがに洋書(ペーパーバック)の読書は当面ストップです。しばらくの間は例文を使い、基本から鍛え直すことになりそうです。いやはや、TOEICスコア835といっても、所詮はこんな程度みたいですね。

　では。

在庫切れ：The Bodies Left Behind

　Jeffery Deaver新作「The Bodies Left Behind」ですが、予想外の事態になっていました。

　販売予定が11/11だったので、いつも通りだと販売開始した頃だという予想までは良かったのですが、既に売り切れになっていました。今回はいつにも増して人気があるみたいですね。(たしか単発の作品で、舞台はウィスコンシンでしたっけ？)

　ところで販売開始済みだったのはペーパーバックだったのですが、これも珍しいことのような気がします。おまけに価格が1300円程度ではなく、2000円程度になっています。

　もしかして米国で景気不安定なことが原因だったりするのでしょうか。(それにしても円高なのだから、価格UPが相殺されても良さそうな気が...)

　ま、経験不足＆データ不足で考え事をしてはいけませんね。では。

新入社員にオススメ？

[手帳に書き写して反復練習]

　さて相変わらず基本例文の反復練習に明け暮れています。ただし習得する例文に「ハートで感じる英文法」「ハートで感じる英熟語」「実戦ロイヤル英文法(関係詞部分)」まで追加したので、連休は手帳に書き写すだけで体力使い尽くしましたが。(^＿^;)

　ところで書き写しているうちに思ったのですが、せっかくだから「座右の銘」？を英語で書き込んでも良いかもしれませんね。つまり最近は手帳に夢や目標を書き込むことが流行しているようですが、これを英語にしてみたらどうかということです。

　ちなみに石井辰哉のTOEIC TEST文法完全攻略には、実に勉強になる文章がありました。こんなものを手帳に書き込んで、日々の戒め(座右の銘？)として毎日読んだらば良いかもしれないと思っています。

No matter how frustrating the situation is, you shouldn't get upset and you should try to be patient.

　それからこちらはJeffery DeavarのThe Empty Chairですが、リンカーンライムの著作本の引用も気に入っています。

More investigations involving a suspect at large are ruined by giving in to the impulse to move quickly and engage in hot pursuit when, in fact, in most cases, a slow examination of the evidence will point a clear path to the suspect's door and permit a safer and more efficient arrest.

　では。

BT スリムロング手帳カバー

iPod touchにも基本例文

　

[iPod touchで英語学習 (E-mailの利用)]　

　さて今日は読書(ペーパーバック)の話題ではなく、TOEIC(英語学習)の話です。

　ちょっと興味があったので、ご覧のように基本例文をiPod touchに収納してみました。iPod touchは無線LAN経由でE-mailを送受信出来るので、こういう時には便利で良いです。

　ちなみに英文の大半は、石井辰哉氏のTOEIC TEST英文法完全攻略と、TOEIC模擬試験問題のパートVから拾って来ました。正直言って、生徒に課題として与えている英文法完全攻略なので、いまさら自分も勉強するのは実に悔しいです。しかし実力不足なのだから仕方ありません。

　なぜならばリーディングスコア370点の内訳ですが、5月末と9月末では相当異なっています。5月末はマイペースで解いて19問残りましたが、その際は文法部分は正解率96％でした。しかし9月末は全速力で解いたせいなのか、85％に落ち込んでいました。ある程度予想はしていましたが、やはり英文法が知識として記憶されているだけで、身に付いているとは言えないようです。おまけにその他の部分も思った程は点数が上がっていません。どうやら正確に英文を読めていないようです。(まあだからこそ、まずは基本例文を暗記しようとしている訳ですが)

　さて先程ようやく例文をiPod touchや手帳に書き込む作業が終わり、いよいよ暗記に入ります。数にすると500程度です。果たして終わった時、私はどうなっているでしょうか。次回試験は11月30日ですが、ちょっとばかり楽しみです。(私にも相当役立ちそうな文章が多く、楽しみであると同時にちょっとプライドは傷ついていますが。(^＿^;))

　そうそう、そういえば例文は大西泰斗先生の「ハートで感じる」シリーズからも拾って来ていますが、その中にDan Brownの"The Da Vinci Code"から拾われてきた英文もありました。 私は英文法のおさらいという意味も含めて参考書や問題集を使うことにしましたが、ペーパーバックから気に入った文章を拾って来ても、大いに役立つかもしれませんね。もちろん、拾って来た例文の意味をきちんと理解出来ている必要がありますが。

　ちなみにリスニングスコアは465点ですが、「短い文章を...」という部分が100％に到達しました。英語学習を再開してから半年が経過しましたが、英語耳がそれなりに役立ったくれたということでしょうか。いずれにせよ単語を聞き取ることは出来るようになって来たようなので、次の目標は聞いたことを理解出来るようになることですね。

　とりとめなくなって来ました。では。

まったりと再修業中

[よく見るとiPod touch ＋ 電子辞書SR-G7000M]

　さてJeffery Deaverと並んで日本人に対して人気を誇る、Michael ConnellyのBlack Echoを読んで..... いません。(^＿^;)

　いや、ようやく「Black Echo」という題名の理由説明部分は通過しました。ベトナム戦争の影のある作品で、本当にハードボイルドな作風ですね。現在は大体1/5程度でしょうか。
(ebookでも三冊纏めて11ドルの安売りがあり、Black Echoはその中に含まれていた作品なのです。なので、正確にどこまで読み進んだのかがわからないのです)

　ただし今回は並行して、英文法をやり直しています。そのために進み具合が遅いです。と、言うのも、先日のA Maiden's Grave (Jeffery Deaver)で、文法力の不足を痛感しましたので。

　ちなみにこのBlack Echoにしても、いちおうそれなりに読むことは出来ますが、読書スピードが遅いです。そこで何をやっているかというと、TOEIC文法問題集の問題文を手帳に書き写し、問題文を暗記しようとしています。先日受験したTOEICにしても、100問中13問が未解答で残る始末でした。最初は不慣れな単語が多いことが原因かと思っていましたが、どうやら違うようです。少なくとも先日のTOEICでは、分からない単語は殆どありませんでした。それでも13問未解答です。(前々回は20問未解答でリーディング370だったので、早く読めればそれなりに得点UPも可能でしょうか)

　つまり知識として記憶はしているけれども、それを実際に適用するスピードが遅いみたいなのです。そうやって振り返ってみると、どうも英文法が条件反射的に使えるレベルまでには達していない気がします。だからもう一度、英語学習として例文暗記に挑戦しようということになりました。

　さてこの試み、どのような成果が出るのか楽しみです。そういえば先日はJeffery Deaver対策として倒置を勉強し直したら、リスニングで倒置文を理解しやすくなりました。スターゲートSG-1というTVドラマを聴いて、その効果を実感しています。
(考えてみれば文章にアクセントを付けるために倒置や省略を使うのだから、TVドラマでは多用されていて当然ですね)

では。

The Black Echo (Harry Bosch)
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読後感：A Maiden's Grave

[よく見るとiPod touch ＋ 電子辞書SR-G7000M]

書名：A Maiden's Grave (邦訳：静寂の叫び)

著者：Jeffery Deaver

評価：

　久しぶりに星5つの満点評価です。

　英語学習のことなど忘れて、ひたすら読み進めてしまいした。気がついたら、最後のページになっていました。いやはや、面白かったです。

　カンザス州で人質事件(立て篭もり事件)が発生して、主人公のFBIエージェント(ネゴシエータ)のアーサー・ポッターが出動します。息もつかせぬストーリーは、さすがはJeffery Deaverです。おまけにカウンセリングやコーチング技術の勉強にもなるし、言うことありません。犯人と主人公の知略を尽くした攻防の結末は、最後の1ページになるまで分からないです。

　ただし... 残念ながら、英語の勉強にはなりませんでした。もともと最近のリンカーンライムシリーズでもJeffery Deaverの文章は初心者向けとは言えませんが、本作品はそれよりも遥か以前の初期作品です。舞台や登場人物の関係もあるのか、そもそも文の構造が分からないのです。知らない単語も、山ほど使われています。倒置や省略のオンパレードですが、事前に少し勉強しただけでは、付け焼刃で役に立ちませんでした。やっぱり知識として知っているだけでは役に立ちませんね。TOEICスコア900に到達しないような者は、まずは基本をしっかり身につけるべきであることを痛感させられました。
(ま、そうは言っても我慢できず、読み進めてしまうのですが)

　そうそう、それから最近はiPod touchで読書をしているのですが、この方法は便利ですね。電車が混んでいても周囲に迷惑をかけにくいですし、トイレ休憩等のちょっとした時間でも使えます。それにTV録画(ビデオ)の再生等、いろんな使い道があります。公立図書館で洋書(ペーパーバック)を借用した場合のように無料とは行きませんが、日本語版の文庫を購入するよりは安くて済みます。しばらくはiPod touch ＋ SR-G7000M(電子辞書)という組み合わせで読書することになりそうです。

　では。

A Maiden's Grave
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静寂の叫び〈上〉 (ハヤカワ・ミステリ文庫)
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静寂の叫び〈下〉 (ハヤカワ・ミステリ文庫)
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A Maiden's Graveようやく半分

[iPod touchでebook(A Maiden's Grave)を読む方法]

　さてJeffery DeaverのA Maiden's Grave、残り半分となりました。

　iPod touchのおかげで、どこでも気軽に読むことが出来ます。今日は天麩羅屋さんの持ち帰り注文を待つ間も、せっせと読書に励んでいました。そのおかげか、一気に半分を通過しました。

　それにしても、やはりJeffery Deaverの作品は面白いです。犯人と主人公(ネゴシーエーター)の息詰まる心理戦の描写は圧巻です。こういう部分では、彼の右に出る作家を知りません。

　またこの作品に慣れて来たせいか、少しずつ文章構造が分かるようになって来たようです。やはり倒置と省略が組み合わさっているせいで、私には難しく感じられるようですね。ちなみにヒロイン？の独白部分があったのですが、そこだけ急にJohn GrishamやRobin Cookの小説のように読み進められるようになりました。
(本当はきちんと省略や倒置の文法を体得してから読むと、もっと理解出来るのかもしれません)

　ところであらためて思うのですが、こういう小説を読んでいても、TOEICのスコアアップには直結しそうにないですね。TOEIC、すなわり基本的な英語力のUPには英文法や語彙を体得することが重要ですが、ペーパーバック(洋書)を読んでも養成は難しいような気がします。

　まあ、だからといってここまで面白いと、中断することは出来ません。おまけに基本的な英語力のUPにならなくても、異文化理解など、得るものは多いです。それから文化とは関係ないですが、"Toshiba"が固有名詞になっているなんて、初めて知りました。

　さて明日から会社です。さっそくネゴシエーターの交渉術、面白いので真似てみることにしましょうか。

　では。

A Maiden's Grave苦戦中

[iPod touchでebook(A Maiden's Grave)を読む方法]

　さてJeffey DeaverのA Maiden's Graveを読んでいますが、かなり苦戦しています。どれが主語で動詞であるかさえ分からない文章が多いです。倒置・省略・慣用表現... 時間を費やして文章構造を分析しようとしても、皆目見当がつきません。ここまで苦戦するのは、久しぶりです。

　実は先週ネイティブスピーカー(英国人/米国人)による異文化理解の専門教育を受けました。その際に、「正直言って、まだまだ貴方達は英語ネイティブを理解出来るレベルからは程遠い。今後もこのことを肝に銘じて頑張ってください」と言われました。正にその通りだと痛感しています。

　ちなみに事件の発生したカンザス州(だっけ？)独自の表現が使われているせいなのか、ネイティブ表現/論理が使われているせいなのか分かりませんが、本当に理解出来ないです。同氏の小説「The Stone Monkey」における中国人の英語も分かりませんでしたが、その時は文法やロジックを中国語ネイティブ風に変えているので理解出来ないということは分かっていました。だからその部分は読み飛ばしても気にならなかったです。しかし今度はそういうものではありません。表現が普段のJeffery Deaver小説から変わっているにしても、変わったなりの文法やロジックは存在している筈です。感覚的にも、文法もロジックも一貫しているように感じられます。しかしそれなのに何が違うのかを理解するることが出来ません。一体どうしてなのでしょうか。
(ちなみに「The Stone Monkey」の時は、中国人の会話部分になると、その部分だけ急に単語の羅列になるように感じられていたのです。この感覚は面白かったです)

　内容的には実に面白いので、実力UPしてから再挑戦するという気にはなれません。どうして分不相応に、こういう厄介な物ばかり読みたくなるのでしょうね。いやはや、困ったことになったものです。とほほほほ。
(先月9/28のTOEICでも、リーディングは13問未解答という有様(900越えは遥か彼方)でした)

　では。

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SR-G7000Mと透明ビニルテープ

　さてロビンクック(Robin Cook)のMutationを読み始めたのですが、ちょっと訳がありまして休止しました。で、マイケルコナリー(Michael Connelly)のブラックアイス(The Black Echo)を少しだけ読んでから、今はジェファリーデーバー(Jeffery Deaver)のA Maiden's Grave(邦訳本：静寂の叫び)を読んでいます。

　ただしJeffery Deaverといっても初期に近い作品ですし、登場人物が脱獄した犯罪者ということもあって、英語が難しいです。私のレベルでは、かなり苦労しています。本日ようやく1/3ほど読み進んだところですが、全文理解という目標からはかけ離れています。(;＿;)
(何が主語で何が動詞なのか、全く分からないっす...)

　そうは言っても心理学的な説明まで含んだ、立て篭もり事件のネゴシエーター物です。かねてから読んでみたいと思っていた分野の本であり、内容は面白いです。さすがはJeffery Deaverと言ったところでしょうか。これから当面の間は、このA Maiden's Graveを地道に読み続けることになりそうです。

　そうそうところでamazonで紹介して頂いているようなので、SR-G7000Mのキーボード改善についてコメントしておきます。

　正直言いまして、現在は透明ビニルテープを使っていません。画像のように、近所の文房具店で売っていたアルファベット・シール？を使っています。

　実は透明ビニルテープなのですが、どうも粘着部分がはみ出して、糸くずが付着しやすいみたいなのです。こまめに掃除するのが面倒になってしまいました。一方で文房具店のシールは一ヶ月以上使っていますが、全くそういうことはありません。

　それにどちらかというと、シールの方が押しやすいし、カラフルで楽しいです。(^＿^;)

　では。　

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読後感：Sphinx

[同じ車が差し向かい：今日は良いことありそう？]　

書名：Sphinx

著者：Robin Cook

評価：

　さて数年前に購入した洋書なのですが、Robin CookのSphinx(スフィンクス)を読みました。

　購入した頃は、映画の原作に挑戦しようということで、Jeffery DeaverやRobin Cook等を数冊買い込みました。その時は、まさか本当にここまで読めるようになるとは思っていませんでした。こつこつ努力していれば、それなりの成果は出る。英語の嬉しいところですね。(こつこつと言っても、この数年間は全く勉強していませんでしたが。(^＿^;))

　ちなみにJeffery Deaverに比べると、このSphinx(Robin Cook)は読みやすかったような気がします。舞台がエジプトで、主人公が女性(考古学者)のためでしょうか。スラング等は殆どなかったです。The Stone Monkeyを読んだ後でしたが、差が歴然でした。ただしスラングはありませんでしたが、Robin Cookの文章にはちょっとだけ特徴がありました。2つの独立した文章をandで1つにまとめることが多かったのです。分詞構文を使った文章まで1つに合体させているケースもあり、最初は少々戸惑いました。

　また内容も面白くて良かったです。丁度Star Gate SG-1を観ていたせいか、題材が私に合っていたのでしょうか。ストーリーもしっかりしていて、最後まで一気に読んでしまいました。Robin Cookというと医学関連の小説で有名ですが、こういう物語も良いかもしれませんね。私の親父さんはエジプト好きで数回行っていますが、次回はお供しても良いかもしれないとも思いました。

　ただしストーリーは面白かったですが、ストレスは溜まる一方でした。数年前に読んだOutbreakもそうだったのですが、主人公は頭も性格も悪いです。思わず何回かぶん殴りたい衝動に駆られました。どうしてこういうキャラクターにするのでしょうね。日本人のせいか、私にはちょっと理解出来ません。

　そんな訳で、面白かったものの、今回は星4つとなりました。さてお次は何を読むことにしましょうか。

　では。

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挫折：The Innocent Man

　さてこのところJeffery Deaver氏のリンカーン・ライムシリーズを読み直していましたが、久しぶりに他の本が本が読みたくなりました。で、世間の評判の高いThe Innocent Man (John Grisham氏)に挑戦して、、、、、　見事に挫折しました。(^＿^;)

　いや、英語自体は分かりやすくて良かったです。リンカーン・ライムシリーズは倒置や省略のオンパレードでしたが、さすがは英語初心者に優しいと評判のJohn Grisham氏です。すらすらと50ページまで読み進みました。

　が、、、

　実はこの本、ノン・フィクションなのです。そして題材は、「冤罪」。50ページまで読み進んだら、辛くてやりきれなくなってきました。いや、最初の50ページだけですが、本当に人生の辛さ、悲しさが胸を打ちます。この筆力、さすがはJohn Grisham氏です。<br>(もしかしたら、大西泰斗氏の「ハートで感じる」シリーズや神戸康弘氏の「どんな英語も読める...」等で、少しは読解力もUPしているのかな？)

　そして思わずamazonの書評に目を通してしまったのですが、最後まで「救い」は全くないとのこと。そうでなくても落ち込んでいる今日この頃。残念ながら挫折することにしました。

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動詞を探す旅

　さて久しぶりに新しい本を読むことにしました。John Grisham氏のThe Innocent Manです。なんでも冤罪を取り扱ったノンフィクションらしいです。氏の作品はGraded Readersを沢山読みましたが、果たして今回はどんな内容が、そしてどんな文章が待ち受けていることやら。

　ところで今日は本屋さんで、面白い本を見つけました。Google副社長である村上さんという方の、「村上式シンプル英語勉強法」という本です。失礼な言い方をすると、英語耳で有名な松澤氏のペーパーバックリーディング読書法と、「ハートで感じる」シリーズで有名な大西氏の「リーディングは動詞を探す旅」を裏付ける内容が記述されていて、また同志が一人増えたような心境です。(すいません、今日は珍しく酔っています)

　ちなみに村上氏はヒヤリング向上方法等にも言及なさっていて、これもまた新鮮でした。

　ただ私的に最も印象に残ったのは、「主語の探し方」です。村上氏も、村上氏が本書で紹介している「かんべやすひろ(予備校の先生)」氏も、主語の登場方法は12パターンに限定されると規定しています。で、12番目のパターンは「滅多に出会わない例外」と規定しているのです。しかし大西氏は、12番目も遭遇することの多い例として、さらに「ハート」文法規則化しています。

　私としてはJeffery Deaver氏の著作を読んでいて例外に遭遇することが多いし、大西氏の説明は理にかなっているように見えるので、最初は12パターンに限定することが不思議に感じられました。

　しかしよくよく考えてみると、例外が登場するのは感情表現？(強調)をするためです。ビジネス英語や受験英語では、あまり登場することはなさそうです。そうであれば、むしろ12パターンと規定した方が効率的です。その一方で大西氏は言語学者が本職なので取り扱う英語の幅が広く、さらに日常生活(生活なので感情は重要要素)も対象としています。

　つまりどちらが正しい/間違っているというのではなく、状況に応じてどちらが望ましいということのように見えるのです。そういう意味で、なかなか興味深かったです。

　それにしても村上氏のおすすめは、「英語として読む方法を、主語の探し方を理解した上で300万語(ペーパーバック30冊程度)読破」だそうです。私はようやくこの領域に達した程度でしょうか。なかなか厳しいです。

　では、おやすみなさい。

村上式シンプル英語勉強法―使える英語を、本気で身につける
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iPodでお手軽に録画

[TV放映の海猿]

　さてiLuv-i182WHT(i180WHT)、実にお手軽です。iLuv-i182WHTにiPod nanoを差し込んで、ボタンを押せばOK。ちなみに上記の画像は、奥さんお気に入りの「海猿」という番組です。携帯スピーカーを装着してみたら、なぜか寝室で活躍するようになってしまいました。(^＿^;)

　ただし残念ながら、英語学習教材としては今一つのようです。HEROESという米国TVドラマ(日本テレビ)では、字幕を表示させることが出来ません。

　これはiLuv-i182WHTに限った話ではないのですが、iPodが標準的な字幕表示やキャプション表示に対応していないことが原因です。「標準的でない字幕表示やキャプション表示？」にしても、ようやくiPodに機能実装が終わったばかりです。iTunes等で市販されているコンテンツ(映画番組等)も、iPod独自表示に対応していません。だからiLuv-i182WHT(i180WHT)も、字幕表示は考えずに設計・開発されています。ちなみに録画ボタンを押して作成されるのは、MP4データです。

　つまりiLuv-i182WHT(i180WHT)で字幕表示やキャプション表示したければ、昔の字幕付き映画のように、最初から画像に字幕が付いたコンテンツ(番組等)を録画する必要があります。

　ちなみにiPodを使って字幕表示ということであれば、DVDを使うという手段があります。Freeuseのような特別な編集ソフトウェアで、字幕付きデータを作成するのです。ただしこれは著作権の関係で、DVDを所有していることが必要なのだそうです。だからDVDをレンタルしてiPod用データを作成すると違法行為になるそうです。iPodに"レンタル"という項目があるのは、アップル社が合法的に実現する仕掛けを考えているみたいですね。

　まあ最近はamazon等のおかげでDVDもお手軽な値段で購入出来るし、興味のある人は挑戦してみても良いかもしれません。私も試してみて、無事にビデオiPod用データの作成に成功しました。(まだiPodで視聴に耐え得るかは、試していませんが)

　ただし先の記事で書いたように、映画って思ったよりも会話が少ないです。英語字幕を表示させることも出来ますが、学習効率(英語に触れる時間の長さ)が良くありません。それに英語字幕を付けても、ついていくのは大変です。私としては、まずは英語耳で、音楽CDによるヒヤリング練習することをオススメします。

　英語耳を終えて、ニュース番組にも飽きた英語上級者(TOEICスコア900以上？)ならば、こういう勉強方法も良いかもしれませんね。ちなみに今の私はリスニング450程度のレベルだと思いますが、まだまだ時期尚早のような気がします。(勉強にはなるけれども、会話が少ないから学習効率が良くないのです)

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マトッリックス(映画)のオーディオブック？

　さて最近は面白いヒヤリング素材を求めて、いろんな試みをしています。今まではiTuneストアで無料Podcastを聴いていましたが、なかなか面白いものが見当たらないので。

　ちなみにCNNですが、昨日聞いたニュースでは、飲酒運転を避けるために12歳の少女に自動車運転させた事件や、サスカッチ(雪男)を山で撃ち倒したという報道がありました。うーん、失礼な言い方をすると、米国市民の生活とは全く関わりのない内容です。これらは視聴者が求めているっていうことなんでしょうかね。(ところで日本だと無免許運転を容認すると、運転免許者にも罰則があったような気が.....)

　それはともかく面白いヒヤリング素材を求めて、このところ映画やTVを録音することを試していました。で、マトリックス・リローデッドという映画の音声だけをiPod nanoに落としてみたのですが、思っていたよりも会話が少ないですね。英語の勉強というよりは、仕事で疲れた時などの、気分転換グッズと考えた方が良いかもしれません。ちょっと残念な結果となりました。(昔はこの勉強方法でTOEICのリスニングスコア455を記録しましたので、英語力強化に役立たないことなはないと思います。ただし学習効率は、あまり良くないということになりますが)

　ちなみにの音声データなのですが、先日のボイスレコーダー(Logitec iPod対 LIC-IREC01)では録音しませんでした。いや、試してみたのですが、TVが録音に適していないのです。イヤホン端子はあるのですが、イヤホンを接続してもスピーカーがOFFになりません。録音している最中ずっと音(映画の再生音)が出ているというのは、鬱陶しいです。おまけに録音終了時を見計らって、録音停止ボタンを押す必要があります。

　実際に試してみたら、録音停止ボタンを押すことは大した手間ではありませんでした。画面の前で、仕事や英単語暗記をやっていれば良いので。しかし音が出続けることは我慢出来ませんでした。かといってDVDプレーヤーの出力端子は、引出しの中のDVDプレーヤーを引き出さないと利用することが出来ません。つまり、ここから録音用のデータを入手するのも面倒です。そんな訳で、使う気がなくなってしまいました。(加えて言うと、私が日頃使っているのは初代iPod nano(古い！)なので、大半のボイスレコーダーが非対応なのです)

　で、結局、Fair Useという映像データ変換ソフトウェアをインストールして、それでMP3ファイルを作成してしまいました。実は英語字幕付きの画像データを作りたくて目を付けていたのですが、音声データだけ作成することも可能なのでした。幸い私はマトリックスDVDをきちんと所有しているので、法的にも問題ないかと思います。これからは、このFair Useというソフトウェアで音声データを作成することになるでしょう。

Fairuseの日本語紹介ページ

Fairuseのワールドワイド向けURL

　ちなみに私は高音質(192kbps)のMP3ファイルを作成しましたが、容量は120MB程度でした。私のiPod nanoは4GB(空き容量1.5GB)なので、これならば10個程度(1GB強)の映画データを持ち歩くことが出来そうです。

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iLuv-i182WHTとi180WHTの違い

　「好奇心、猫を殺す」という諺があったように思いますが.....

　はい、ついつい好奇心に負けて、iPod用ビデオレコーダーを購入してしましました。さっそく録画してみましたが、なかなか面白いです。便利な世の中になりましたね。(^＿^;)

　ところで買って分かったのですが、iLuv-i182WHTとi180WHT、実は同じものでした。どちらも中身はi180WHTです。で、USBメモリやメモリースティックに出力するオプションまで付属しているのが、iLuv-i182WHTとなります。私はビデオiPodを持っていないので、メモリースティックに録画データを吐き出させてみました。

　で、パソコンでしか録画データを再生してないのですが、なかなか画像は良さそうです。細かい部分まできちんと見ることが出来ました。iPodの小さな画面であれば、十分に満足出来るでしょう。(残念ながらデータ形式はMPEG4です。そのままではCLIE TH55(Quicktime形式かMPEG1のみ可)では使えません)

　それからこれが一番心配だった点なのですが、TV放映されていたHEROESの録画、無事に録画出来ました。海外TVドラマも大丈夫ということは、かなり幅広い番組を録画出来るようで、まずは一安心です。(奥様に買い物がばれても、海猿を録画して献上すれば、なんとか許して貰え... ないですかね)

　ただしこちらは半ば予想通りでしたが、DVDのマトリックスを録画しようとしたのですが、録画出来ませんでした。コピー不可記号が含まれているせいでしょうか。iLuv-i182WHTの録画ボタンを押しても、「録画用の信号が来ていません」と、録画を拒絶されてしまうのです。(無事に録画が始まるとボタンが赤く点滅するのですが、赤く点灯した状態で止まってしまいます。まあこちらは仕方ないですね)

　そんな訳で、実はロジテック LIC-iREC01も購入してしまったのですが、正解だったようです。市販のDVDやビデオは昔と同じく、このLIC-iRRE01を使って、音だけ録音/再生して楽しむことになりそうです。

　まあそもそも冷静になって考えてみれば、私がiPodを使うのは、歩いている時です。立ち止まって画面を見ることが出来るような状態であれば、単語暗記や読書をやっていることが多いです。ビデオを観るのは、会社でストレスが蓄積された帰宅時程度になるような気がします。おまけに、TVコマーシャルが邪魔であることを考えると、録音の方が手間かからないです。それに録画ならば字幕も読むことが出来ますが、今まで観たアナログや地上波デジタルだと、英語字幕は付いていないですし。(ケーブルテレビならば、英語字幕も観れるんでしょうかね？)

　と、こんなところです。さて明日は会社です。おやすみなさい。

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夏休みの誘惑

　さて本日は自宅でのんびりしていますが、朝から全く勉強していません。本も読んでいなければ、ビデオも観ていません。

　いや、その、アマゾンを...

　ただし今度はオーディブックやペーパーバックではありません。ビデオiPodやTV録画機器を眺めています。

　実は今までの私のヒヤリング力や会話力というのは、映画やテレビ番組を通じて培われて来たのです。昔(十ｘ年前)は、こんなことをやっていました。

　(1) 映画やテレビを、「英語字幕」付きで観る。

　(2) 観ると同時にカセット録音し、通勤時に聴く。

　このおかげか、発音こそ滅茶苦茶なカタカナ英語ですが、十分実用になっているようです。おかげで英会話の勉強をしたことがありません。少なくとも、何か言いたくて考え込んだりすることはありません。(もちろん通訳するには実力不足で、過去に数回経験した社内通訳ではエラい目に遭いましたが)

　で、今日はカセットは時代遅れの遺物になってしまいましたので、iPodで似たようなことは出来ないか探していました。やっぱり、興味がないと聴く気になれなくて、どうしても勉強効率が落ちてしまうのです。かといって、音楽は言い回しが簡単だし、曲数に制限があります。それにセリフでないので、会話の中で使うことが難しいのです。

　まあそんなこんなで、下記のようなものを見つけました。最近は音だけ出なくて、画像も楽しめるのですね。本当に手軽に録画出来るようです。それにiPod touchでも使えるそうなので、iPhoneでも大丈夫そうですね。ebookリーダーだけでなく、こういう使い方も出来るというのは嬉しいです。うーん..... 欲しいです。

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Jeffery Deaver新作情報

　さてここ数日、アマゾンでオーディオブックやペーパーバックを購入しようとしては、直前で思い止まる発作が続いています。皆さんはいかがお過ごしでしょうか。

　米国では84歳の男性が恋愛関係のもつれから殺害される事件がCNNで報道されていましたが、なんで報道されていたのでしょうね。この暑さにも関わらずお年寄りに体力が豊富なことに着目したでしょうか。それとも人間の恋愛本能、死ぬまで変わらないことに着目したのか。(灰を使った例え話は、新井白石のご母堂でしたっけ)

　まあなんにせよ、亡くなった方のご冥福をお祈りします。(-人-)

　ところでJeffery Deaver氏のオフィシャルサイトにも掲載されていませんが、次作の発売日やタイトルが決まったようです。アマゾンに掲載されていました。「The Bodies Left Behind 」というタイトルで、11月11日だそうです。

　ただしこれ、先日のインタビュー記事によると、リンカーン・ライムやキャサリン・ダンスのようなシリーズ物ではないです。まあ逆に考えると新しいキャラクターが登場するということで、どんな物語になるのか興味深いです。

　さて先日のThe Cold Moonを読み直して単語力不足を痛感しているし、私の夏休みは基礎力アップに費やされることになりそうです。「アマゾンの誘惑に負けなければ」、ですが。(The Cold Moonの後半を読み直し、break groundという熟語の次に、impregnableというTOEIC必須単語にお目にかかってしまいました。いやいや、本当に基礎力が不足しています)

　では、おやすみなさい。

(1) The Bodies Left Behind
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(2) The Bodies Left Behind
	Jeffery Deaver Hodder & Stoughton Ltd 2009-01-08 売り上げランキング : Amazonで詳しく見る by G-Tools

オレンジを辿って

　さて今日も散歩をしながらiPodを聞いていたのですが、CNNでちょっと面白いトピックがあったので紹介させていただきます。

　まず一つ目は万能細胞の話。アメリカでも研究が進んでいるそうですね。なんでもパーキソン病やダウン症候群の改善に役立つかもしれないと紹介されていました。これから高齢出産が待ち受けている立場なので、特にダウン症候群の改善にどのように役立つのかが気になっています。

　そして次はミネソタ州の自動販売機泥棒の話。なんでも小銭を狙った犯行があったそうですが、無事に容疑者が逮捕されたそうです。なんでもジュースを買って飲んでから犯行に及んだそうなのですが、缶からこぼれていたジュースを辿られ、御用となってしまったとか。リンカーン・ライム顔負けですね。(^＿^;)

　細かい部分を正確に説明出来なくてすいません。残念ながら、しょせんTOEICスコア800程度だと、分かるのはこの程度でしょうか。実はさっきamazonでThe Sleeping Dollのオーディオブックを購入しようと手続きしていましたが、最後の瞬間に止めてしまいました。まだまだ知らない単語や熟語が山ほどあるのに、ヒヤリングだけ鍛えるのは効率的ではないと思ったので。(The Vanished Manも、分かる部分は分かったけれども、ついていけない部分も多々ありました。今にして思うと、耳よりも単語/熟語と文法力が不足していたので、分からない部分が多かったような気がするので)

　さて今日はこんなところです。おやすみなさい。

居候、食卓上にはそっと出し...

[iPod nano(第二世代)とコンパクト卓上スピーカー]

　これは英語学習のブログに書くべきなのかもしれませんが、まあいいでしょう。

　最近は奥さんの実家に寝泊りすることが多いですが、僅かの時間も惜しんで勉強したい心境です。と言うか、勉強したいという気持ちに加えて、音楽でも聴いて気分転換もしたいところです。

　そこで乾電池で駆動するコンパクト・スピーカーを購入してみました。

　これ、購入して良かったです。重宝しています。朝飯時にも、遠慮なくテーブルの上に置いて、食べながら聴くことが出来ます。ご覧の通りiPodで再生しているので、気軽に好きな曲も選べます。最近は英語耳ドリルに収録されていた曲や、シャニースの"21 ways to grow"っていう曲を聴いています。

　本当に便利な時代になったものです。

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21ウェイズ・トゥ・グロウ
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英語耳ドリル 発音&リスニングは歌でマスター
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e-mobileでebook

さてこちらは「おそらく」なのですが、e-mobileの携帯端末もebookリーダーになりそうです。

e-mobileの携帯端末

ebookリーダーの対応機種一覧

これらを見るとお分かりのように、Windows Mobileなので大丈夫みたいです。

ちなみに私はシグマリオン2というWindows CEマシンで読書したことがありますが、ebookリーダー自体は正常に動作しました。ただしブックリーダーに付属の英英辞書機能は、フォントが乱れて使えなかったです。

(辞書の発音記号部分が外字表示のようで、変な日本語表示になってしまうのです。まあ、内容説明はきちんと読めますが)

ただしe-mobile端末は画面も2.8インチでiPodよりも小さく、ebookリーダーとしては見劣りするようです。キーボード入力等も出来るので、携帯端末としては魅力的だと思いますが。

では。

iPhone(iPod touch)でebook

[ The Broken Windowもebookで読書 ]

さて私はペーパーバックがかさばるので、電子デバイス(CLIE TH55)で読書しています。これ、簡易英英辞書機能も付いているので、それなりに快適です。(SR-G7000Mを使う気力の出ない時は、この英英辞書に頼っていたりして...)

ところでこのebook、新たにiPhoneやiPod touchに対応したそうです。次に読む本を何にしようかとブラウズしていたら、こんな紹介記事に出くわしました。

eReader for iPhone and iPod touch Frequently Asked Questions

なかなかカッコ良さそうです。欠点は値段が高いことですね。ちょっと当分は買えそうにないです。

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The Stone Monkey再読中

さてこのところは基礎英語力強化に力を注いでいることもあり、道具として英語を使う機会が少ないです。

ちなみにリンカーンライムシリーズのStone Monkey(石の猿)を読み直そうとしていますが、ようやく第一章が終わった程度です。まだ犯人の「ゴースト」が登場しただけで、ライムやサックスは登場していません。

しかしこの本、出版された時期が中国の政治/社会体制が問題になっていた頃なのですが、随分と変わりましたね。いや、変わっていないのかもしれませんが、その気になれば現地に赴くことは可能になりました。オリンピックも間近です。

それにサックスも、今では「detective」です。最新作のThe Broken Windowでは、思わず「ベテラン」と付けたくなるような物腰でした。車の運転だけは、相変わらずでしたが。

本当に月日の流れは早いものです。久しぶりに、ライムを真似てシングルモルトのウィスキーでも飲みたい心境です。記憶力を低下させるので、英語力強化中の現在は飲酒ご法度ですが。

では。

The Stone Monkey読後感

読後感：The Broken Window

書名：The Broken Window

著者：Jeffery Deaver

評価：

　さていろいろありましたが、ようやく読み終わりました。

　それにしても英文法と英単語＆熟語を勉強し直して良かったです。最後はいつも通り一気読みしてしまいましたが、それまではきちんと内容を理解して読むことが出来ました。特に石井本と大西本には感謝しています。TOEICスコア900点向けの勉強をすると、読書力も向上しますね。痛感しました。(今までの読書では話について行けなくなる箇所が、幾つか存在したのです)

　ま、このブログは英語学習が目的ではなくて、英語を使うことがテーマです。読後感にいきましょう。

　まず最初に評価ですが、今回は少し低めです。

　ただしこれは小説が面白いとかつまらないという話ではなく、昔ながらリンカーン・ライムファンの私としては、少々物足りなかったという程度です。それから、今回は彼の苦手なコンピュータ分野の事件ということもあります。私の職業はコンピュータ関係と言っても差し支えないものであり、どうしても「現実にこんなことは起こりえない」と考えてしまうのです。読んで後悔することはないかと思います。若かりし日のライムも登場しますし。

　ところで何がいつものライムシリーズと違うかと言うと、今までの彼は第一線で活躍して来ました。体こそ不自由なので現場には行けませんが、サックスや他のメンバーの目や耳を通して、彼は現場にいたと言っても、差し支えないかもしれません。しかし皆が成長したということもあるでしょうが、今回の彼は「指揮官」です。どこかで「ライム・チーム」という表現を使ったような気がしますが、本作では特に強く感じました。

　まあコンピュータ犯罪は、彼お得意の「物的証拠」も少ないです。いつもの凄みある洞察に欠けてしまうのも、止むを得ないかもしれませんね。

　また何というでしょうか。彼は独身ですが、なんだか今回の彼は、「お父さん」しています。いつも以上に、事件とは関係ないキャラクター達の生活が描写されています。次作では再びウォッチメーカーが復活するようなので大丈夫？だと思いますが、だんだんミステリーから普通の小説に変わりつつあるような気がします。だから昔ながらのライムを期待していた旧読者としては、少し評価が下がってしまうのです。ある意味、贔屓するが故の厳しい評価と言いましょうか。旧読者向けのファンサービスは沢山あるのですが。(サックスのxxがxxxしてしまったり、ライムの好みはシングル・モルトのウィスキーと分かったりします)

　しかし、どうしてこういうホームドラマ？のような雰囲気を持つ作品になったのでしょうか。相変わらず根拠のない思いつきなのですが、リンカーン・ライムはJeffery Deaver氏自身がモデルなんじゃないかという気がしています。

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読後感：The Blue Nowhere

[同じ車が差し向かい：今日は良いことありそう？]　

書名：The Blue Nowhere

著者：Jeffery Deaver

評価：

総語数：116,420

　まだThe Broken Winodwはereader.comで扱われていないことでもあるし、Jeffery Deaver作品でも評判の高いThe Blue Nowhereを読んでみました。(奇しくもThe Broken Windowも、コンピュータ犯罪がテーマであるようですね)

　まあ私がコンピュータエンジニアのはしくれであることと、シリコンバレー(この小説の舞台)で生活したことがあるせいもあるでしょうか。文句なく面白かったです。珍しく、星5つの評価です。

　ただしこの小説は殺人者と化した天才クラッカーと、警察に協力する天才ハッカー(服役中)の戦いですが、実に主人公の天才ハッカーが情けない性格です。米国でも、こういう主人公はある得るものだと感心した程です。(良く言えば、「ナイーブ」ですか)

　さてそんな主人公なのに、どうして面白いのか。それはこういう言い方をすると失礼かもしれませんが、「物語になっているから」のような気がしています。さまざまな登場人物が、いろんな悩みを抱えながらも、生きていくことに対して力を合わせて頑張っていきます。必ずしも良い結果にならない人もいます。単純で米国的(失礼！)な勧善懲悪のストーリーではありません。こういうリアリティのある部分が、面白さの所以でしょうか。もちろんストーリーテラーとしてのDeaver氏の力量もすごいです。最後の1ページが終わるまで、気を抜いて読むことが出来ません。なかなか言葉では語ることが出来ません。ともかく、ぜひ実際に読んでみることをオススメしたいです。

　ところで「英語上級者のためのCLトレーニング」や「英文法完全攻略」などで鍛えられていたせいでしょうか。いつもは2日以上が必要なのに、今回は1日少々で読み終わってしまいました。ただし不思議なことに、最初はいつもよりきつかったです。このところGraded Readersしか読んでいなかったせいか、文章が頭に入って来なかったのです。基本的には、一般的な文法しか使われていないのですが。

　それからこちらは明らかにCLトレーニング本を読んでいる影響だと思いますが、登場人物たちの話す内容が印象に残りました。たしかに日本の小説とは会話の仕方や内容が異なります。今までは無意識に読んでいたせいで、迂闊にも気付かなかったようです。

The Blue Nowhere

Jeffery Deaver

おすすめ平均
ここまで引き込まれるとは…！
小説として面白い。コンピュータの文化も覗ける。
読み出したらとまらない、ジェットコースター・サスペンス
コンピュータのプロにも読みごたえあります
個性的なな登場人物と展開の速さが魅力

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電子辞書で思考力UP？

[予備バッテリー(BP-100)と交換作業用のネジ回し]　

書名：英語上級者のためのCLトレーニング

片野 拓夫

評価：

　このところ更新が滞っていましたが、実は「英語上級者のためのCLトレーニング」という本を読んでいました。まだ半分ほどしか読み終わっていませんが、面白い内容なので紹介させて頂きます。(なぜ電子辞書で思考力がUPするのかという話は、その後で)

　この本の著者によると、文法や単語/熟語/語法を覚えただけでは、ネイティブに通用する英語にはならないのだそうです。なぜなら英語は明確(Clearly)＆論理的(Logical)に話すことが重要だけれども、日本人の英語は曖昧＆非論理的なのだそうです。だからネイティブに相手にして貰えないのだとか。

　この本は、明確かつ論理的に話すための例題を集めた「練習問題集」です。私は日頃から仕事の意思疎通が出来ないことが悩みでしたが、この本で例題に挑戦してみて、思わず「なるほど」と思い知らされました。「英語上級者のための」と書いてありますが、普通のビジネスマンにも役立つかと思います。(野球放送で「二球目は見逃しのボール」とか、政治家が人質解放に応じる際の「人の命は地球よりも重い」というコメントに違和感を覚えない人には)

　さてそれで、「どうして電子辞書が思考力UPに役立つか」ですが、キーワードは「英英辞書」です。

　著者によると、明確に話すためには「概念」を明確に捉えることが大切なのだそうです。これが出来ないから、曖昧な話し方になってしまうのだとか。そして概念を明確に説明している事例が、「英英辞典」なのだそうです。例題をやっていると、たしかにその通りだと感じます。(日本語の辞書は概念を明確に捉えているとは言い切れないので、あまり役に立たないそうです)

　そう、電子辞書があれば、どこでも気軽に「英英辞書」を使うことができるのです。即ち、どこでも気軽に思考の練習をすることが出来ます。だから、電子辞書は思考力UPに役立つというコメントになるのです。(例えば「飛行機(Airplane)」を説明してみて下さい。「電車」でも良いです)

　ただしこの本は優れた練習問題集だと思いますが、技法の説明は少々不親切かもしれません。「明確に捉えるか」という基本技法を知っていないと、いくら沢山の練習をしても、効率的に身に付かないのではないかと心配です。ちなみに私としては、マッキンゼーがロジカルシンキングで採用しているMECEが気に入っています。これはどうやって漏れなく包括的に状況を整理するかという技法で、照屋華子氏の「ロジカル・シンキング」で分かりやすく説明されています。

　ところで私としては、著者に一つだけ言いたいことがあります。それは著者が日本人に明確性や論理性がないことを嘆いていることについてです。たしかに私はには明確で論理的に話す技法は必要だし、世界中のどこでも明確で論理的に話せることは、知性の証明かと思います。特に欧米は知性を重視する社会なので、明確で論理的な英語は重要かと思います。しかし明確で論理的に話せることが全てではないと思います。極論すれば、知能さえあれば明確で論理的に話すことは誰でも出来るでしょう。

　それよりも出発点となる「物事をどのように認識するか」の方が、政治やビジネスでは最終的に遥かに重要かと思います。(いわゆる「独創性」とでも言うものでしょうか)

　だから私は、別に日本人が明確性や論理性に欠けるからと言って、別に恥ずかしいとは思いません。たしかに明確性や論理性がある振りをするのは、恥ずかしいですが。(出版当時の日本のニュースは聞くに堪えないという意見には、少なからず賛同します)

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読後感：The Testament

[100ページ程度の薄さ]

書名：The Testmament (Graded Readers：レベル6)

著者：John Grisham

評価：

　さてGraded Readersで読む気になった最後の一冊、「The Testament」に挑戦してみました。

　しかし残念ながら、半分の50ページで飽きてしまいました。テーマは面白いのですが.....

　『大富豪が亡くなったけれども、なんと遺産相続人はブラジルの奥地に伝道師として生活していた。しかしそんなことでめげる法律会社ではありません。必要とあらば弁護士は、ブラジルの密林の奥地にまで出向きます.....』

　見事なテーマです。しかしさすがのJohn Grisham氏も、冒険小説は今ひとつのようです。子供の頃に読んだ、菊地秀行氏のトレジャー・ハンターシリーズに比べると、わくわくドキドキするような要素がありません。いや、Grisham氏というよりも、日本人の感性には合わないとか、Graded Readersのライターの手腕が原因なのかもしれませんが。

　しかしともかく、「ただひたすら英語を読んでいる」という状況でした。読みたい本はいくらでもあります。そんな訳で、あっさりと中止することにしました。

　それにしても、なぜGrisham氏は、わざわざ冒険小説に取り組んだのでしょうか。法律家や政治家も経験した彼は、自然保護を訴えたかったのかもしれません。根拠はありませんが、なんとなくそんな気がしています
(ちなみに彼は現在、地方で農場経営をしながら小説を書いているんでしたっけ)

P.S.
　さすがにレベル6だけあって、文章は普通の小説に近づいていました。単語も分からないものが幾つかありました。リーディングを妨げる程ではありませんでしたが。　

The Testament (Penguin Joint Venture Readers)
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新作：The Broken Window

　Lincoln Rhymeシリーズの新作、出ました！

　たぶん発売予定日よりも少し前に出荷開始するだろうと思っていたら、その通りでした。あと1時間以内にamazonで注文すれば、今日中には入手出来るとのことです。

　しかし..... 悩んだのですが、しばらくは購入は我慢します。

　ファンにはあるまじき行為ですが、やることは山ほど溜まっているし、ebook(電子書籍)ではまだ出版されていないし、ぐっとこらえることにします。

　ちなみに当面の予定は、次の通りです。

(1) 基礎補強

　- 「TOEIC文法別問題集―200点upを狙う780問」を再チェック

　- 過去にやった英熟語集を再チェック

　- Graded Readers( The Testament) を読む

　- 英語上級者のためのCLトレーニングを読む

(2) まずは未読のDeaver本(The Blue Nowhere)を読む

　たしかに日に日に英語力が向上しているのは感じていますが、まだまだペーパーバックを大雑把にしか読めていません。まあ3月のTOEICでリーディング370というのは、しっかりした基礎が出来上がってないということでしょう。

　せっかくのRhymeシリーズ、ちょっとだけでも基本を補強してから読むことにします。

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読後感：Graded Readers 2 (John Grisham)

[Graded Readersは70～100ページ程度]

　さて前回から引き続いて、Graded Readersを2冊ほど読みました。これでレベル5は終了です。良い機会なので、読後感を報告させていただくことにします。

　(1) The Partner　(John Grisham著)　(星4つ)　難易度5
　(2) The Pelican Brief　(John Grisham著)　(星4つ)　難易度5
　

[全体的傾向]

　相変わらず法律家が活躍する話ですが、主な舞台は法廷ではありません。ミステリ小説のような犯罪小説でも言うのが良いでしょうか。主人公たちは米国内や世界を飛び回ります。まあ今までとは少々テーマが異なるようですが、それでも楽しく読むことが出来ました。

　ただし身近な話がテーマではないためか、それとも要約に少し無理があったためか、Jeffery Deaverのようなハラハラ・ドキドキするような緊迫感はなかったです。また英語表現も、今一つ単調なような気がしました。そのためにいずれも残念ながら、評価は星4つとなっています。

　ちなみにこの二冊は、一回も電子辞書(SR-G7000M)を使いませんでした。分からない単語はなかったです。それに表現もやさしかったので、文章構造や論理展開まで意識して読むことが出来ました。おかげさまで随分と、基礎固めが出来たような気がします。

(1) The Partner (星4つ)  レベル5(難易度5)

　「大金を横領して死んだ弁護士は、実は死んでいなかった」

　実は死んだように見せかけて、主人公は異国でひっそりと暮らしていました。しかし彼の死を疑う人々により、彼は発見されてしまいます。FBI、険会社、家族..... さまざまな人々が、いろいろな思惑で動き回ります。それを主人公は冷静に、そしてあざやかにさばいていきます。「ほほう、そういう手を打ってきましたか」と、いう場面が次々と展開されます。

　ただし残念ながらレベル5で使用語彙や文法が制限されているせいでしょうか。原書はスリルやサスペンスに満ちていると思うのですが、「誰が何をした」という単純な表現になってしまっています。このためハラハラ・ドキドキするような緊迫感は伝わってきません。機会があれば、原書で読み直すのが良いかもしれません。

(2) Pelican Brief (星4つ)　レベル5(難易度5)

　この本は同時に二人の最高裁判事が殺害されたという、前代未聞の状況でストーリーが始まります。なぜ彼らは殺害されたのか。そして大統領は、なぜ彼らの死を調査しようとしないのか。

　ジュリア・ロバーツ主演の映画「ペリカン白書」です。ご存知の方も多いのではないでしょうか。私も観たことはありませんが、名前だけは聞いたことがあります。

　しかしこれも原書や映画はすごいのでしょうが、使用語彙や文法のために緊迫感が伝わってきません。おまけに70ページ程度に要約されているので、ストーリー展開が概観できてしまいます。「なんだこのストーリーは？  当たり前ではないか」と、いうところでしょうか。

　うーん、さすがに語り口や表現を特徴とする本は、Graded Readers向けにリライトすると今一つ感動が伝わって来ないみたいですね。楽しくは読めるのですが、ちょっと勿体ない気がします。この本もいずれ機会を見て、原書を読み直してみたいものです。

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読後感：Graded Readers (John Grisham)

[Graded Readersは80～100ページ程度]

　さてこのところ生徒と自分の教材を兼ねて、本物の小説をやさしい英語でリライト(書き直し)した本を読み漁っています。この本(Graded Readers)は先日の「The Runaway Jury」でも書きましたが、侮ってはいけませんね。今日は不覚にも電車の中で読んでいて、感動して泣いてしまいました。(^＿^;)

　それはともかく、大体の傾向が掴めて来たような気がします。まだ数冊残っていますが、纏めてみることにしましょう。

　(1) The Client　(John Grisham著)　(星4つ)　難易度4
　(2) The Street Lawyer　(John Grisham著)　(星4つ)　難易度4
　(3) A Time to Kill　(John Grisham著)　(星4つ半)　難易度5
　(4) The Rainmaker　(John Grisham著)　(星4つ)　難易度5

[全体的傾向]

　まず原作となるJohn Grisham氏の小説ですが、いずれも非常に優れています。さすがにベストセラー作家だけであって、話の内容が大変に面白いです。もちろんリライトする人の力量もあるでしょうが、英語学習者向けにやさしい表現/単語に焼き直しても、十分に面白い内容です。

　ただし残念ながらレベルが低くなるほど、現実感がなくなります。レベル4では、感動して泣いてしまうことはなかったです。まあ先のような文法/単語の制約に加えて、ページ数が1/5程度に減らされるという制約もあります。当然と言えば、当然でしょうか。それからレベル4には挿絵があったので、電車の中で読むのは恥ずかしかったです。

(1) The Client (星4つ)  レベル4(難易度4)

　邦訳は「依頼人」というタイトルで、映画化もされています。と、いうか、John Grisham氏の小説は映画化されている作品が多いですね。万人受けするテーマ/内容と、分かりやすい表現のためでしょうか。

　それはさておき、これは少年が主人公です。マフィア関係者の自殺現場を目撃してしまったため、FBIやマフィアから狙われることになります。彼は証言を求められ、ふとしたきっかけで知り合った女性弁護士に助けを求めます。

　これは原書(ペーパーバック)も、やさしい英語で書かれています。このため英語耳では、原書をペーパーバック初心者向けに適当な教材として紹介しています。最初から原書を読むか、もしくはGraded Readers読了後に原書を試しても良いでしょう。

　なお私としては、原書で読むことをおすすめします。Graded Readersもレベル4なので、確かに読みやすいのですが、ワクワクする部分が今一つです。もちろん英語の基礎固めは大切ですが、そのためだけに読書するのは寂しいです。なんとか目を通せるようでしたらば、最初から原書に挑戦してみることをオススメします。

(2) The Street Lawyer (星4つ)　レベル4(難易度4)

　これも映画化されているそうです。主人公は大手法律事務所に勤める弁護士です。彼は事務所が大企業(クライアント)のために違法な強制立ち退きを実施し、それで命を落とす人を目のあたりにします。正義感にかられた彼は、市井の法律事務所に転職し、大手法律事務所を相手取って戦いを繰り広げます。

　これも本当に良い作品です。ただし残念ながらレベル4向けに書き直しされているので、今一つワクワクする部分が消え去っています。そういう訳で、星4つの評価です。

(3) A Time to Kill　(星4つ半)　レベル5(難易度5)

　黒人少女のレイプと、犯人への復讐から話が始まります。また途中でも血なまぐさい場面がありますが、内容は面白いです。法律家がどのように裁判を進めるかが分かりやすく紹介されています。「知的ゲーム」というところでしょうか。頭の良い訓練になるような気になってしまいました。それに米国南部の話なので、黒人問題を知らない日本人には良い勉強にもなるでしょう。

　ただし残念ながらレベル5という制約のために、ストーリーの飛躍する部分が、何箇所か存在しています。この本の前にレベル6の「The Runaway Jury」を読んだのですが、そちらではストーリーの飛躍は気にならなかったです。(そんな訳で、評価は星4つ半です)

　また内容が内容なので、生徒向けの教材として利用するは悩ましいところです。それから表紙からお分かりのように、この作品も映画化されています。

(4) The Rainmaker　レベル5(難易度5)

　ようやく就職が内定した法律学生が主人公です。とりあえず安定した生活が送れるだろうと安心していたら、就職内定先は倒産してしまいます。まだ試験に合格して弁護士にもなっていない彼は、就職先を探しながら勉強を続けます。そして彼にしか頼れない人々のために獅子奮迅の働きをします。

　まあネタバレになるので内容は紹介しにくいですが、実に感動するストーリーです。不覚にも電車の中で読んでいて、泣いてしまいました。ぜひそのうちに、原書も読んでみたいです。

　ただし残念ながらこの本もレベル5という制約のためか、話の飛躍が多いです。特に最後の部分は、無理やり要約しているようで、結論だけ語られているような気分になってしまいました。このために残念ながら、評価は星4つです。私としてはこの本は2つのストーリーが書かれているので、個人的には恋愛関連のストーリーを捨てて、1つに絞った方が良さそうな気がしました。

　ちなみにタイトルのRainmakerは俗語で、「やり手弁護士」という意味です。それからキーワードのleukemiaは「白血病」のことです。残念ながらこの2語だけは、電子辞書(SR-G7000M)のお世話になってしまいました。

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読後感：チャーリーと...

　さてこのところ英語の先生業をやったりして、更新が止まってしまいました。申し訳ありません。

　おまけにGraded Readers (Penguin Readers)を読み漁っているので、電子辞書(SR-G7000M)の出番も殆どありません。書くネタもないのです。さすがにレベル6だと辞書が必要になりますが、レベル5以下だと不要ですね。

　そうそう、そしてこれが本題ですが、"チャーリーとチョコレート工場"(Charlie and the Chocolate Factory)の続編である"Charlie and the Great Glass Elevator"に挑戦してみました。そして見事に、最初の1ページが終わったところで「挫折」しました。(^＿^;)

　チョコレート工場はあっさり読み終わりましたが、どうやら推論通り、それは映画を観ていたおかげで読めていたようです。2ページ目の挿絵を見た瞬間、読みたいという気持ちが消滅してしまいました。

　ちなみにRonald Dahl氏の作品では、"James and the Giant Peach"が、ディズニーによってスチルアニメ(実写アニメ？)化されています。このDVDを昨晩奥さんと観て、それから本を読んでみたら、すらすらと読み進めることが出来ました。

　どうやら本当に事前に映像作品を観ていることが、童話を読めるかどうかのポイントになっているようです。

　そういえば最近はまっているGraded Readersですが、実は全てJohn Grisham氏の作品です。ただし彼の作品はレベル4以上が多いので、もしかすると英語初心者には難しいかもしれません。そういう人は、私のように映画を観た後で、本を読んでみると良いかもしれません。それに映画で大体のストーリーが分かるので、読む際の負担も減ってくれるでしょう。　

　最後に参考としてコメントしておくと、TOEICスコア650程度の生徒(法律や実社会に興味なし)の場合、映画なしだと"The Runaway Jury"は無理でした。最初の長いイントロ部分を、頑張って読み続けることが出来ないのだそうです。そこでレベル4の"The Street Lawyer"を試してみて貰ったら、問題なく読み進めることが出来るとのことでした。まあレベル4の対象はスコア470～700なので、そんなものでしょうか。来週は、"The Client"に挑戦してみて貰おうかと考えています。

　なんだか今回はネタがないせいか、とりとめない文章になってしまいました。すいません。では。

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最高の勉強場所

　さてところで、みなさんはどこで本を読むでしょうか。

　実は私の場合、「風呂」で読むことがあります。血行が良くなって脳にも血が行くような気がするし、家族の邪魔が入りません。一回で二時間程度が限界ですが、休日に読書する時には、書斎代わりに使っています。(ちなみに友人の某大学助教授は、トイレを電算室と呼んでいます。(^＿^;))

　もちろん本は持ち込みますし、恐ろしいことに新品の電子辞書(SR-G7000M)も持ち込んでいます。既に一ヶ月ほど経過しましたが、今のところは特に問題も生じていません。

　そういえば電子辞書はどこにでも持参していますが、そのうち唯一電子辞書の使えない場所で、読書しようという計画(企み？)があります。今はそれに備えて、ひたすらリーディング力をUPさせようとしています。

　..... 実はその場所とは、本屋さんです。Jeffery Deaver氏の「More Twisted」というペーパーバックが出版されているのですが、この中にもリンカーンライムシリーズの短編が含まれているそうなのです。幸い、会社の近くに本屋さんには飾ってありました。今のところ他の短編は読むつもりがないし、そのうち.....

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The Vanished Man (オーディオブック)

　さて日頃はキャサリン・ダンス(Kathryn Dance)のようにiPodを持ち歩いていますが、最近はどうもいけません。CNNやNHK(英語放送)を再生していても、ふとしたことで考え事を始めてしまいます。どうも聞き飽きてしまったようです。

　まあ仕方ないことかもしれません。CNNもそうですが、NHKに至っては「考える」とか、「わくわくする」ということが全くありません。最初は物珍しいので聞いていたのでしょうが、さすがに数ヶ月経過すると難しいようです。

　ちなみにESL放送のシャドーイング(聞いたことをそのまま繰り返す)も良いみたいですが、そもそもシャドーイングする場所がありません。例えば自宅でやろうとすると、奥さんが近所迷惑なので止めろと飛んできます。会社の行き返りは、人目が多い場所なので恥ずかしいです。

　長くなりましたが、そんな訳でペーパーバックを朗読する「オーディオブック(iTunesストア)」を購入することにしました。リンカーン・ライム(Lincoln Rhyme)シリーズのThe Vanished Manなので、興味深くヒヤリング出来るんじゃないかと期待しています。

　そう言えばこれ、再生時間は900分です。すなわち15時間程度。現在の私だと読むのに20時間を必要としています。英語耳によると、15時間以下に短縮出来ればヒヤリング力に、リーディング力を活用出来るようになるそうです(要は、文章を読む感覚でヒヤリング出来るようになるということ)。

　さて果たしてこのオーディオブックがどこまで役立ってくれるでしょうか。どういう結果になるかが、楽しみです。　

P.S.
キャサリン・ダンス(Kathryn Dance)のThe Sleeping Doll、ペーパーバック出荷が開始されていますね。昨日近所の本屋に立ち寄ったら、なんと陳列されていました。田舎の本屋としては充実している方だと思いますが、驚きました。

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読後感：The Runaway Jury

[Graded Readersは100ページ程度]

書名：The Runaway Jury (Graded Readers：レベル6)

著者：John Grisham

評価：

　さて世の中には英語学習者向けに、単語や言い回しを簡易化したGraded Readerという本が存在します。「Charlie and the Chocolate Factory」でやさしい本を読む重要性を痛感し、さっそく試しに読んでみました。

　結論から言うと、「Graded Readers、侮るべからず」です。最初は普通のペーパーバック以上に疲れましたが、途中からぐいぐいと引き込まれて、いつの間にか手に汗を握って読んでいました。そういう訳で、Graded Readersにも関わらず、星4つ半という評価です。
(500ページ近い本が100ページ程度に要約されているので、読み落とす部分があると、話が掴めなくなってしまうのです。法廷物ということもあり、人気作家のJohn Grishamと言えども、非常に苦労しました。またGraded Readersといっても辞書引きは必要で、電子辞書を持っていて良かったです)

　ちなみに内容は、タバコ会社の社会的責任を巡る裁判です。そしてテーマは、「陪審員」の重要性です。いかに陪審員から希望する判決を勝ち取るかを巡って、さまざまな駆け引きや陰謀が繰り広げられます。来年からは、日本でも他人事ではないですね。

　またこの本でも、「ベトナム戦争」に関する記述が出てきます。日本人には観念だけですが、米国ではそうは行きません。米国に滞在する人は、しっかり考えを持ってから行くのが良さそうな気がします。

　そういえば話は変わりますが、TOEICを受験しました。期待したほどではありませんが、明らかに解答スピードがUPしていました。まだまだペーパーバックは読み慣れているとは言えない状況ですし、このままGraded Readersやペーパーバックを読み続けているだけで、さらに解答スピード(英語力)がUPしてくれそうです。

ちなみに、私は解答スピードが遅いため、テスト最後のセクション7は、半分以上が残ってしまっています。全問解答出来れば、スコア900越えも夢ではなさそうですが。(現在はスコア795)

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読後感：チョコレート工場の秘密

[書斎のない小市民には小型辞書が便利]

書名：チョコレート工場の秘密(Charlie and the Chocolate Factory)

著者：Roald Dahl

評価：

　先日は見事にHolesで玉砕してしまいましたが、ものは試しということで、俗称「チャリチョコ」を横浜市民図書館で借用してみました。で、今回は最後まで読み切ってしまいました。いやいや、大変に良い勉強になりました。

　まず英語学習という意味では、やさしい本を読む重要性を思い知りました。本格ミステリと比べると、基本的な単語や言い回しが頭の中にしみ込んで来るのです。慣れない表現や単語の類推が少ない分、集中できることが原因でしょうか。英語力をUPしたいなら、やさしい本もそれなりに読み込むことが大切だと思い知らされました。(明確な物的根拠はありませんが、基本的な単語の使い方や英語表現を身につけるという点では、難しい本三冊よりもやさしい本一冊の方が効果的な感じです)

　ちなみに書店の洋書コーナーに行ってみたら、HolesはTOEICスコア600レベルで、チャリチョコは470レベルでした。たしかに単語に関しては、こちらの方が難しい単語が少ないようです。ページ数も少なめで、一晩で読み終えることが出来ました。

　それからHolesで「童話」的な内容のためにギブアップしましたが、こちらは大丈夫でした。Jeffery Deaverほどわくわくしたとは言えませんが、楽しく読み進めることが出来ました。良い内容だったと思います。そして最大のポイントとして、「映画を観た」という点があるでしょうか。

　そう、映画は大変面白かったです。そして本を読んでいる最中も、映画を観ているような感覚でした。これから読んでみようという方は、ぜひ映画を観てから読むことをお薦めします。ちなみにチョコレート工場が出て来るまでの部分が長く、映画を観ていないと、この部分で挫折する人もいるようです。

　さてやさしい本を読む重要性に目覚めたので、次は基本単語だけで書き直されたGraded Readersに挑戦してみるつもりです。いやあの、つもりというか、実はそろそろamazonから、John GrishamのThe Runnay Juryというレベル6の本が.....

　・読後感：Holes

　・読後感：Graded Readers (John Grisham：The Runaway Jury)

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読後感：The Devil's Teardrop

[どこまで読んだかは、栞でなくて付箋紙が便利]

書名：The Devil's Teardrop

著者：Jeffery Deaver

評価：

　さてMichael Connelly氏のThe Black Echoは一休みして、Jeffery Deaver氏のDevil's Teardropを読みました。

　これはリンカーン・ライム(Lincoln Rhyme)シリーズではありませんが、ライムシリーズと言っても良いかもしれません。雰囲気が非常に良く似ていました。それに少しだけですが、ライムも登場します。また主人公のパーカー・キンケイドは、ライムシリーズにも登場します。

　ちなみに主人公パーカー・キンケイドの職業は、フリーランスの文書鑑定家(Docoument Examiner)だそうです。男手一つで二人の子�